Screening for tarmkræft: Procedurer og opdagelse

Tarmkræft opstår, når en kræftvoksende vækst fremstår på overfladen af tyktarmen eller endetarmen. Ifølge National Cancer Institute er tarmkræft den næststørste årsag til kræftdødsfald i USA. Der findes flere procedurer til at teste for tarmkræft.

Koloskopi

• En koloskopi udføres af en gastroenterolog. Hele tyktarmen undersøges for polyper og andre afvigelser. Polyper er små vækster, der potentielt kan blive kræftede. Før undersøgelsen gives smertestillende og beroligende. Lægen indsætter en tynd, fleksibel rør med lys og kamera via anus og bevæger den gennem endetarm og tyktarm. Findes polyper, kan de fjernes samme dag, og en biopsi kan afgøre, om de er kræftede.

Sigmoidoskopi

• Sigmoidoskopi ligner koloskopi, men er billigere og undersøger kun den nederste del af tyktarmen. Patienter kan opleve mere ubehag, da sedation sjældent bruges. En vigtig ulempe er, at sigmoidoskopet ikke kan opdage polyper udover sin rækkevidde.

Test for skjult blod i stolen (FOBT)

• Lægen udleverer et kit til indsamling af stolprøver hjemme. Prøverne returneres til analysen for blod. Blod i stolen kan indikere tarmkræft eller andre tilstande. Findes blod, henvises patienten til koloskopi for yderligere undersøgelse.

Dobbelt-kontrast bariumklistre (DCBE)

• En radiolog udfører undersøgelsen. Barium pumper ind i tyktarmen via en tynd rør i endedarmen. Barium bekleder slimhinden, så den bliver synlig på røntgen. Luften pumper derefter ind for at adskille tarmvæggene, så polyper kan ses. En begrænsning er, at polyper ikke kan fjernes under undersøgelsen – en koloskopi kræves senere. Derfor bruges DCBE sjældent til screening i dag.