Virtuel koloskopi: Forstå risici & fordele

En ud af 20 mænd og kvinder i USA diagnosticeres med colorectal kræft, en førende årsag til kræftdødsfald, ifølge National Cancer Institute. Mens regelmæssige screening-programmer kan detektere kræft tidligt, er eksisterende teknikker imperfekte eller potentielt skadelige. Virtuel koloskopi, eller CT-kolonografi, en opkommende, mindre invasiv screening-mulighed, viser positive resultater. Dog bør patienter overveje risiciene, før de beslutter sig for den screening-metode, der er ret for dem.

Stråling

Virtuel koloskopi bruger et medicinsk billeddiagnostisk test kendt som en computeriseret tomografi (CT) scanning i kombination med computersoftware til at producere 3D, tværsnits-billeder af indersiden af tyktarmen. Mens proceduren giver læger bedre billeder til at detektere præ-kræftpolyper eller vævstvækster i tyktarmens indre beklædning, bruger CT-scanningen røntgenudstyr, der udsender stråling.

Patienter udsættes for ca. 10 millisievert stråling under proceduren, lig med mængden af stråling, der frigives fra naturlige kilder over tre år, ifølge RadiologyInfo. Ifølge en udgave af "Digestion" fra 19. oktober 2007 konkluderer Arye Blachar og Jacob Sosna, at risikoen for dødelig kræft fra eksponering for stråling fra virtuel koloskopi er 0,02 procent hos mennesker på 50 år og derover. For yngre patienter kan risikoen være højere på grund af behovet for gentagne tests over tid som en del af regelmæssig screening. Testen kan også udgøre en betydelig risiko for gravide kvinder. Afhængigt af graviditetens stadium varierer risikoen for alvorlig sygdom eller komplikation for den udviklende foster. Generelt anbefales en CT-scanning ikke for gravide kvinder.

Tarm-skade

Under en virtuel koloskopi opblæser læger tyktarmen ved at pumpe luft gennem et lille rør indsat i rectum. Luften kan skade eller perforere tyktarmen. I en udgave af "Digestion" fra 19. oktober 2007 fandt Arye Blachar og Jacob Sosna, at den rapporterede risiko for skade er mellem 0,06 til 0,08 procent. De, der lidt af en perforeret tyktarm, var ældre og havde underliggende medicinske tilstande. Disse resultater blev valideret af forfattere Atalia MA og kolleger i en udgave af "Journal of Medical Screening" fra juni 2010, der rapporterer to tilfælde af perforation blandt næsten 3.500 virtuelle koloskopier eller en risiko på 0,06 procent. Overordnet forbliver risikoen for koloskopi-perforation lavere end ved en traditionel koloskopi.

Medicin-bivirkninger

Før en virtuel koloskopi administreres et kontrastmiddel, normalt barium-tabletter eller jodholdige væsker, til patienter. Middelt hjælper læger med at identificere affald fra polyper. En advers reaktion på disse midler er dog mulig. Ifølge The National Institutes of Health er kvalme, opkast, opblæsning og rektal irritation mulige bivirkninger.

Oversete polyper

Mens virtuel koloskopi giver læger klarere billeder af tyktarmen og giver patienter en mindre invasiv screening-mulighed, er teknikken ikke så følsom i detektion af polyper som den traditionelle koloskopi. Virtuel koloskopi anses lige så effektiv som koloskopi i detektion af polyper på mindst 10 millimeter i diameter. Dog kan virtuel koloskopi oversætte polyper under 10 millimeter og flade læser. Hvad mere er, en artikel i "Annals of Internal Medicine" fra 4. november 2008 af Dr. Evelyn Whitlock og kolleger nævnte forskelle i en radiologs uddannelse og erfaring som "en stor faktor" i diskrepansen i virtuelle koloskopi-testresultater.