Forståelse af stråleterapi's effekter på hjernen

Strålebehandling er brugen af ioniseret energi, såsom røntgenstråler eller gamma-stråler, til at behandle kræft. Da disse energipulser penetrerer kræftvævet, skader de faktisk DNA'en i de abnorme celler, forhindrer deres division og bringer dem til en ende. Ekstern strålebehandling er en af de mere almindelige former for terapi, men du kan også modtage stråling internt eller systemisk. Intern stråling involverer indsættelse af radioaktive enheder i eller nær den maligne tumor. Ved systemisk stråling injiceres eller indtages en radioaktiv løsning for bedre at bevæge sig gennem kroppen. Når stråling frigives i hjernen, varierer leveringsmetoden fra person til person. Men uanset metoden, findes der potentiale for visse bivirkninger.

Hårtab

En af de mest almindelige bivirkninger af stråling til hjernen er hårtab. Dette sker normalt kort tid efter, at du starter behandlingen, så forvent nogle niveau af hårtab efter ca. to uger. Mængden af hårtab er virkelig afhængig af personen, men det bør begynde at vokse retur, så snart du har afsluttet dine radioterapi-sessioner.

Hudirritation

Ofte følger dette hårtab bivirkningen af hudirritation. Og ligesom hårtab, vil mængden af irritation variere fra person til person. For de fleste mennesker bliver eksponeringsområdet generelt rødt og ømt, men du kan også opleve noget tørhed og kløe. For andre kan huden blive tynd eller endda hårdere end normalt.

Træthed

Det er ikke usædvanligt for strålebehandling at forårsage et visse beløb af træthed eller udmattelse. Men i modsætning til hårtab og hudirritation, kan denne bivirkning vare længe efter, at du har afsluttet behandlingen. Årsagen til trætheden er stadig uklar, men det kan være et resultat af dit immunsvar, anæmi eller enhver forbundet smerte.

Fordøjelsesproblemer

Det er også ret muligt at lide af nogle fordøjelsesproblemer med radioterapi. Når denne gruppe af bivirkninger fremkommer, kan du begynde at opleve periodiske episoder af kvalme eller opkastning, som kan forårsage nogle appetitproblemer. Du kan endda udvikle tør mund og have vanskeligheder med at svelge.

Kognitive forstyrrelser

Stråling til hjernen kan også forårsage nogle kognitive forstyrrelser. Dette er i stor grad på grund af den ioniserede energi fokuseret på hjernen, hvilket fremkalder hukommelsestab eller endda problemer med din tale. Når strålingen påvirker din evne til at tale, kan du begynde at sløre eller gurle dine ord samt opleve problemer med at finde ord. Du kan også begynde at opleve mere hyppige eller mere intense hovedpine.

Synsproblemer

Nogle gange kan stråling til hjernen påvirke dit syn, forårsaget dobbelt eller sløret syn samt et partielt synstab. Dette kan ofte have en effekt på din perception, skabende sansemæssige vanskeligheder med balance og gør det vanskeligt at komme rundt.

Høreproblemer

Med strålebehandling til hjernen kan du opleve en forandring i hørelsen. Dette kan påvirke ét eller begge ører, fremkaldende en reduceret evne til at skelne lyde eller visse toner.