Øsofaguskræft: Forstå symptomer, årsager og behandling

Den muskuløse rør, der forbinder bagenden af halsen med maven, er øsofagus. Formålet med øsofagus er at transportere tugtet mad ned til maven til fordøjelse. Øsofaguskræft er kræft, der påvirker øsofagus. Øsofaguskræft begynder i belægningen af øsofagus-røret. Afhængigt af kræftens stadie kan den sprede sig fra belægningen til omgivende organer og gennem hele kroppen.

Definition

• Øsofaguskræft er en kræftform, der forekommer i øsofagus. Øsofaguskræft forekommer normalt i den nederste del af øsofagus-røret, men kan forekomme hvor som helst langs øsofagus.

Identifikation

• Kræft i øsofagus er ikke opdagerbar fra utsiden. For at se en tumor fra øsofaguskræft skal læger se ind i kroppen. En endoskopi tillader en læge at se tumorer inde i øsofagus ved at indsætte et rør med et objektiv ned ad øsofagus. En anden måde for læger at se ind i kroppen på er med en barium-slug-undersøgelse, som involverer en række røntgenbilleder taget efter at have drukket en tyk bariumvæske, der bekleder halsen og tillader detaljeret billedafdækning af den på røntgenbillederne.
  Biopsier af abnormaliteter via endoskopi eller bronkoskopi tillader læger at bestemme, om abnormaliteten er kræft, og at identificere den præcise type kræft, tumoren er. Når diagnosticeret, tillader computeriseret tomografi (CT) eller positron-emissions-tomografi (PET) scanninger stadiebestemmelse af sygdommen ved at se efter spredning af kræften til andre områder i kroppen.
  Stadie 1 kræft involverer kun cellerne i øsofagus. Stadie 2 indikerer, at kræften har spredt sig til dybere øsofagus-væv og muligvis lymfeknuder. Stadie 3 indikerer, at kræften har spredt sig til det dybeste lag af øsofagus-væv eller lymfeknuder. Stadie 4 øsofaguskræft betyder, at kræften har spredt sig til andre dele af kroppen.

Typer

• Øsofaguskræft består af to forskellige typer kræft. Disse typer inkluderer adenocarcinom og pladeepitelcarcinom. Pladeepitelcarcinom begynder i belægningen af øsofagus. Adenocarcinom begynder i cellerne, der er ansvarlige for produktionen af slim og væsker.

Effekter

• En øsofagus-tumor kan forårsage vanskeligheder med at sluge mad. For at holde øsofagus åben og lindre enhver obstruktion kan læger indsætte en stent i øsofagus. Det tillader let passage af faste fødevarer og holder tumoren fra at obstruere øsofagus. Hvis tumoren overtar øsofagus, eller hvis læg er ude af stand til at åbne øsofagus for at tillade mad at passere igennem, leverer intravenøs ernæring kalorisk indhold til patienten.

Forebyggelse/Løsning

• Øsofaguskræft er direkte forbundet med cigarettrygning. At eliminere denne usunde vane reducerer markant risikoen for at udvikle øsofaguskræft. Øsofaguskræft har også et genetisk link, så nogle mennesker er i risikozonen blot fordi det løber i deres familie. Screening for øsofaguskræft for disse risikopersoner øger sandsynligheden for at fange kræften i et tidligt stadie, hvilket fører til en positiv prognose.

Behandling

• Afhængigt af øsofaguskræftens stadie kan læger vælge mellem flere behandlinger, eller kombinere behandlinger for en aggressiv tilgang. Behandlinger inkluderer øsofagus-kirurgi for at fjerne den indvidede del af øsofagus; strålebehandling; kemoterapi-behandling; laserterapi, som bruger en laserstråle til at eliminere kræftceller; og elektrokoagulation, som udnytter en elektrisk strøm til at ødelægge kræftceller.