Forstå hjertekræft: Typer, årsager og information

Sarkomer

Selvom hjertekræft er ekstremt sjælden, findes der potentiale for udvikling af anormale celler inden for hjertets væv. Og ligesom ethvert andet organ i kroppen, er visse typer kræft mere benægtede til at påvirke hjertet end andre. Af alle kræftformer er sarkomer langt de mest udbredte, især kræft, der har oprindelse i hjertet selv. Men metastaserende former for lymfomer, og endda melanomer, spreder sig ind i dette område af kroppen. Ifølge National Cancer Institute udvikler 34 procent af alle sarkomer sig i eller omkring de indre organer, herunder hjertet. Men sarkomer er i sig selv relativt sjældne, og endnu sjældnere, når de findes i hjertet. De starter ofte som en masse af anormale celler, der vokser i størrelse, som med enhver anden type kræft.

Lymfomer

Det er også muligt at udvikle lymfom i hjertet, selvom denne kræfttype ikke oprindeligt kommer fra hjertet selv. Lymfomer er kræftceller i immunsystemet (eller de hvide blodceller). Når denne type kræft påvirker hjertet, betragtes det som en metastaserende form for kræft, en, der har spredet sig fra et oprindelsessted. Ved lymfomer oplever lymfeknuder, lymfekar og endda lymfe, såvel som andre dele af det lymfatiske system, en anormal udvikling af celler, normalt B-celler (blodets antistof-sekreterende celler). Denne anormale udvikling kan også forekomme i T-celler (immunitet-specifikke celler). Over tid kan disse kræftceller replikere og til sidst sprede sig til hjertet.

Melanomer

En anden type kræft, der kan påvirke hjertet, er melanom. Og ligesom lymfom, oprindeligt kommer denne type kræft ikke fra hjertet selv. I stedet metastaserer det fra et andet område af kroppen ind i hjertets muskulære væv. Ved denne kræftform oprindeligt kommer udviklingen fra melanocyter, som er celler i huden og øjnene, ansvarlige for pigment.

Marantisk endokarditis

Selvom det ikke er en faktisk type kræft, kan marantisk endokarditis udvikle sig i hjertet som følge af kræft. Denne tilstand er i bund og grund en hjerte-læsion, der dannes langs en eller flere af hjertets klaffer, som uundgåeligt kan påvirke organets samlede funktion. Også kendt som ikke-bakteriel trombotisk endokarditis, kan tilstedeværelsen af en læsion ofte forårsage hjertet at bulate og øge potentialet for blodprop-dannelse.

Hjertfibrose

Det er også muligt at udvikle hjertfibrose som følge af kræft, som er en forstivning eller forhærdning af hjertets muskler. Og ligesom marantisk endokarditis, kan denne anormale fortyndning til sidst forårsage en dysfunktion i en eller flere af hjertets klaffer såvel som en højre-side hjertesvigt, som i bund og grund betyder, at højre side af dit hjerte ikke længere effektivt kan pumpe blod.

Behandling

Behandlingsmuligheder varierer baseret på en række faktorer, herunder type af hjertkræft, sygdommens stadium og individets sundhed, men et antal mennesker går gennem en procedure kendt som kirurgisk ekscision, hvor tumoren fjernes. Dog ser denne behandlingsform ofte et recidiv af sygdommen. For nogle bruges kemoterapi derefter til at reducere størrelsen på den recidiverende tumor og stoppe kræftens metastasering. For andre kan stråling være nødvendig, men denne behandlingsform kan medføre en toksicitet af hjertet og bruges ikke ofte. I senere stadier af sygdommen kan en hjerte-transplantation være det eneste svar. Vanskeligheden i behandlingen af hjertekræft kan gøre prognosen dårlig.