En historie om anestesiologi: Fra oldtid til moderne medicin

Introduktion

Anestesiologi er et voksende medicinsk felt. Før midten af 1800-tallet blev operationer udført uden effektive smertelindringsmetoder. Da kirurgi og videnskab kæmpede for at finde nye metoder til at hjælpe patienter med at håndtere smerte, voksede relevansen af anestesiologi, og anestesiologer bidrager nu til mange forskellige aspekter af medicin.

Oldtidens anestesi

I oldtiden, da en operation skulle udføres, var der ingen klinisk bevist lægemiddel til at anæstetisere en patient. Den mest primitive form for at kontrollere smerte under operation var at give patienten noget at bide på, og have flere andre mennesker til at holde ham nede. Alkohol var en af de første kemiske anestetika. En patient blev fået til at forbruge alkoholiske drikkevarer, indtil han blev beruset nok til at gå i søvn. Senere blev opium, eller tøj dåset i kemikalier, der producerede giftige dampe, brugt til at gøre en patient bevidstløs. Selv med disse metoder ville kirurger, der udførte komplekse og tidskrævende procedurer, have flere assistenter til rådighed for at holde en patient nede, skulle anestesiet slå af.

Kemisk anestesi

I midten af 1800-tallet opdagedes mere effektive former for anestetika. Ether var det førende anestetik valg for mange læger. Det kemiske stof, der kendes som chloroforme, blev også anerkendt som et effektivt middel til at gøre en patient bevidstløs. Problemet med chloroforme eller ether var, at dampene, en patient skulle indånde, var giftige, og at indånde for meget kunne vise sig dødeligt. Lustgas, kendt i dag som "grinegas", blev brugt af tandlæger til at indføre en sanseløs eller beruset følelsestilstand, der dæmpede patientens følsomhed over for smerte. Efter Anden Verdenskrig blomstrede videnskaben om anestesiologi, da læger søgte at perfektionere sikrere og mere effektive måder at anæstetisere patienter under smertefulde procedurer.

Udviklingen af anestesiologi

Ved slutningen af det 19. århundrede var de fleste medicinske eksperter enige om, at ether var sikrere end chloroforme. Derfor blev ether det primære kirurgiske anestetik og administreres næsten udelukkende. Hovedmåden at administrere ether på var at holde en vådt klud, der indeholdt kemikaliet, over patientens næse og mund, dermed tvunget dem til at indånde dampe, indtil de blev bevidstløse. Ether var så nemt at administrere, at opgaven typisk blev udført af sygeplejersker. Eventuelt udvikledes forståelsen af forskellige sundhedstilstande og behandlinger, og nye kirurgiske procedurer, der aldrig før var blevet forsøgt, kunne udføres ved hjælp af anestesi. Da efterspørgselen på sundhedsfagfolk, der var velorienterede i praksis af anæstetisering af patienter, voksede, blev organisationer dedikeret til at forstå og forbedre anestetisk medicin dannet.

Nye metoder

Da anestesiologifeltet udvikledes, erstattede nye stoffer ether, og anestetika er nu sikrere og mere effektive end de var tidligere. Sikrere gaser og lægemidler kan bruges af udøvede anestesiologer til at gøre en patient bevidstløs uden de potentielt skadelige bivirkninger af ether som kvalme eller hovedpine. Nogle moderne anestetika inkluderer det narkotiske thiopenton-natrium. Thiopenton-natrium er et intravenøst lægemiddel, der kan gøre en patient bevidstløs inden for 30 sekunder. Andre moderne anestetika inkluderer gaser som halothan, enfluran, metoksyfluran og cyclopropan. Moderne anestetika forlader patientens blodstrøm hurtigt og tillader modtagere af mindre kirurgiske procedurer at blive udskrevet samme dag, proceduren udføres. Forbedrede anestesi-administrations-teknikker tillader anestesiologer at kontrollere doseringen af et anestetik og opretholde sikrere niveauer af kemikalier, der indgår i patientens krop.

Moderne anestesiologer

I dagens medicinske miljø gør en anestesiolog mere end at administrere smertelindring under kirurgi. Anestesiologer arbejder med patienter efter kirurgi for at hjælpe med at overvåge og kontrollere post-operativ smertehåndtering. Dette kan inkludere administration af smertelindring via intravenøse enheder eller smertelindrende medicin. De kan også assistere med at kontrollere smerte under fysioterapi eller genoptræningsprogrammer. Anestesiologer kan tilbyde rådgivning til patienter både før og efter kirurgi for at forklare procedurerne og for at bestemme, om patienten sandsynligvis vil opleve nogle adverse reaktioner på anestesien. Nogle anestesiologer specialiserer sig i end-of-life-pleje og smertekontrol for terminalt syge patienter.