Laryngoskop: Historisk udvikling

Et laryngoskop er et belyst instrument til at se ind i larynx (stemmeboksen), specifikt stemmebåndene og glottis (rummet mellem stemmebåndene). Instrumentet indføres gennem mundhen i de øvre luftveje, som er den vej, luften følger for at komme ind og ud af lungerne. Endnu i dag er opfindelsen af laryngoskopet omstridt i nogle kredse.

Philip Bozzini

Benjamin Guy Babington

• Omkring 1829–1830 udviklede den britiske læge Benjamin Guy Babington (1794–1866) et instrument, der kombinerede en epiglottis-retraktor og et laryngoskop-spejl, hvor det sidste var inspireret af en fransk obstetrikker fra 18. århundrede. Han forbedrede senere opfindelsen ved at erstatte retraktoren med et poleret rustfrit stålspejl.

Manuel Patricio Rodríguez García

• Det var Manuel Patricio Rodríguez García (1805–1906), der først så sin egen larynx i 1854 ved hjælp af et tandlægespejl – ifølge egne påstande. Han offentliggjorde sine observationer året efter, skrevet i et overbevisende prosa, der fik Universitetet i Königsberg til at tildede ham en æresdoktortitel i medicin. Ironisk nok var García ingen læge: han var en sanger fra Spanien, der var nysgerrig på, hvordan hans stemmebånd fungerede.

Turck og Czermak

• Garcías fund blev anset som tvivlsomme, da Ludwig Turck (1810–1868), professor i laryngologi i Wien, besluttede at bruge Garcías spejl til at undersøge patienter, men opgav efter få måneder uden at finde noget. Johann Czermak (1828–1873), professor i fysiologi i Pest, Ungarn, overgik Turcks spejle og brugte forstørket stearinlys. Endelig, i midten af 1858, gjorde Czermak sine resultater kendt for det medicinske fællesskab i Wien. Turck var rasende over, at en sådan chance var gået tabt, fordi Czermak påstod at være den første, der så en larynx.

Yderligere udviklinger

• Uanset de usikre begynder gjorde fremtidige læger forbedringer af laryngoskopet. Adelbert von Tobold (1827–1907) designede en ståls og glas sprøjte, som ebnete vejen for direkte laryngoskopi – hvor instrumentet indføres i patientens mund, mens han ligger ned; det flytter tunen til side. Gustav Killian (1860–1921) hængte patientens hoved op for at gøre sine observationer (suspensionslaryngoskopi), hvilket førte til opfindelsen af et justerbart suspensionsapparat designet som en galge til at befæste laryngoskopet.