Medicare er et føderalt program lanceret i 1965 for at give sundhedsforsikring til personer på 65 år og opefter eller opfyldende andre kvalifikationer. Præsident Harry S. Truman var den første person til at tilmelde sig Medicare.
Ophold
Medicare-ansøgere skal være amerikanske borgere eller lovlige udlændinge, der har boet i USA i mindst fem på hinanden følgende år.
Under 65 år
Ansøgere under 65 år skal være funktionsnedsættede eller behandles for terminal nyrsvigt, enten med dialyse eller kirurgi. Hvis funktionsnedsat, skal ansøgeren modtage Social Security-ydelser eller Railroad Retirement-fordele i to år før berettigelse til Medicare. Personen kan ansøge om Medicaid i mellemtiden.
Ansættelsesvarighed
En ansøger eller ægtefælle skal have arbejdet i mindst 10 år på et Medicare-dækkelt job.
Pension
En person behøver ikke at være pensioneret for at ansøge om Medicare, hvis 65 år eller ældre. Hvis personen ikke kan gå på pension efter federal lov før 67 år – men ansøgeren, hans ægtefælle eller tidligere ægtefælle har betalt ind i Social Security i mere end 10 år – er ansøgeren berettiget til Medicare.
Plan A
Hvis 65 år eller ældre og allerede modtager Social Security eller Railroad Retirement-fordele, eller berettiget til at modtage enten, men har ikke endnu ansøgt, er en person automatisk godkendt til Medicare. Det samme gælder, hvis en ansøgers ægtefælle arbejdede for staten under Medicare-dækket beskæftigelse.
Plan B
Medicare Plan B er åben for enhver amerikansk borger eller lovlig udlænding på 65 år eller ældre ved betaling af månedlige præmier.