Medicare Advantage (MA) planer, også kendt som Medicare Del C, blev indført af den føderale regering i 2003 for at tilbyde forbrugerne et alternativ til det traditionelle Medicare Del A og B. De var ment at give seniorer flere sundhedsvalg ved at give dem mulighed for at få dækning fra private forsikringsselskaber. Selv friheden til at vælge er tiltrækkende for nogle, er der også ulemper ved MA-planer.
Netværksbegrænsninger
Da de fleste MA-planer kræver, at tilmeldte tilslutter sig et netværk som en Preferred Provider Organization (PPO) eller en Health Maintenance Organization (HMO), betyder det, at de skal se læger, der også er medlemmer af netværket. For seniorer, der har et længevarende forhold til deres primærlæge, kan de blive nødt til at gå gennem en potentielt uønsket proces med at skulle skifte læge.
Planændringer
Det er muligt, at hvis en MA-udbyder er uprofitablet i et bestemt geografisk område, kan de ophøre med dækning, hvilket kan lade seniorer stå uden dækning og skulle finde erstatningspleje. Præmier, selvrisk og copay kan også ændres ved årets udgang. En ændring i fordele kan betyde, at dækning for en specificeret sygdom eller tilstand kan blive elimineret. Hvis en forsikret person er utilfreds med MA-planen og ønsker at skifte tilbage til original Medicare, kan det måske ikke være muligt at overtage en Medicare Supplement-politik, da sundhedskrav måske skal opfyldes.
Ekstra udgifter
For forsikrede, der beslutter at søge pleje uden for deres MA-plans netværk, vil de sandsynligvis skulle betale en del eller alle omkostninger ud af egen lomme. Det kan være især problematisk, når behovet opstår for at finde en specialist. Selv når man forbliver inden for netværket, kan ekstra udgifter opstå, hvis der er behov for at bruge sundhedstjenester hyppigt.
Begrænset dækningsområde
Nogle MA-planer kan være begrænsede med hensyn til, hvor de udvider dækning. Dette kan skabe vanskeligheder for seniorer, der gerne rejser. For eksempel kan en senior, der er på ferie i Florida og rammes af en skade, opdage, at hans MA-plan ikke giver dækning i den stat.
Forvirring
Nogle områder giver adgang til 50 eller flere MA-planer, hvorav de fleste er ret komplekse, så at beslutte, hvilken man skal købe, kan forårsage en stor forvirring. I nogle tilfælde vil den senior have brug for at stole fuldt ud på rådgivningen og pålideligheden af salgsagenten for at træffe beslutningen. Dette skelner sig fra traditionelt Medicare, hvor der er én plan tilgængelig for alle.