Bogstavet "H" i engelsk: Udtalingsmønstre, ikke "kombinerende vokaler"

Klarlægning: Engelsk bruger ikke "kombinerende vokaler" i lingvistisk forstand. Bogstavet H er en konsonant – enten en stimløs glottal fricativ (/h/) eller stum – der forudgår en vokal i en sylabeonset.

Udtalingsmønstre

1. Udtalt /h/

I de fleste ord er H aspireret: hat, hen, hot, hope, huge. Den følgende vokallyd bestemmer artiklen: a hat, a hen.

2. Stum H

I en delmængde af ord (ofte af fransk oprindelse) er H stum, og ordet starter med en vokallyd: hour, honor, heir, honest, herb (amerikansk engelsk). Brug an foran disse: an hour, an honor.

3. Digrafer: H modifierer andre konsonanter

H kombinerer med foregående bogstaver for at skabe distinkte lyde:

• ch → /tʃ/ (church) eller /k/ (chorus) eller /ʃ/ (chef)
• sh → /ʃ/ (ship)
• th → /θ/ (think) eller /ð/ (this)
• ph → /f/ (phone)
• wh → /w/ (what) eller /hw/ (nogle dialekter)
• gh → /f/ (laugh) eller stum (though)

Artikelvalg regel

Brug an før et stum H (vokallyd): an hour, an heir.
Brug a før et udtalt H (konsonantlyd): a hat, a history.

Note: Begrebet "kombinerende vokal" gælder for medicinsk terminologi ordbygning (f.eks. gastr/o/enter/o/logi), ikke for generel engelsk fonologi.