Parodontologi: Definition, behandlinger & forebyggelse af tandkødsygdom

Parodontologi er en tandlægespecialitet, der beskæftiger sig med diagnostik, behandling og forebyggelse af tandkødsygdomme. Tandlæger, der specialiserer sig i parodontologi, henvises til som parodontologer. Ifølge American Academy of Periodontology findes der 52 institutioner i USA, der tilbyder parodontologi-uddannelsesprogrammer. Parodontologi er en af ni tandlægespecialiteter, der er anerkendt af American Dental Association (ADA).

Tandkødsygdom

Tandlæge-parodontologi er primært bekymret om at behandle og forebygge alvorlige tandkødsinfektioner såsom parodontitis, en bakteriel infektion, der forårsages af plaque. Hvis den forbliver ubehandlet, kan parodontitis føre til alvorlige smerter og muligt taltab. For at behandle tandkødsinfektioner bruger parodontologer teknikker såsom tandkødskirurgi, laserbehandlinger eller rensning af rødder. Hvis tænder allerede er tabt på grund af tandkødsygdomme, erstatter parodontologer permanent tænder ved brug af tandimplantater eller kosmetiske procedurer.

Forebyggelse

Parodontologi er også bekymret om forebyggelse af tandkødsygdomme. Parodontologer uddanner patienter i, hvordan man opretholder sunde tænder og tandkød, og understreger vigtigheden af at passe på tandkødelinjen. De uddanner også patienter i advarselstegn for tandkødsygdom, såsom rødt og svullet tandkød, kronisk dårlig ånde og sår i munden.

Tandimplantater

Udover at behandle og forebygge tandkødsygdomme, er parodontologi også bekymret om den langsigtede vedligeholdelse af tandimplantater, en behandlingsmulighed for mennesker, der har mistet tænder på grund af tandkødsygdomme.

Kosmetik

Parodontologer hjælper mennesker med kosmetiske bekymringer, såsom et smil, der afslører for meget tandkødsvev, eller tænder, der ser for korte ud. De former tandkødelinjen eller fjerner ekstra tandkødsvev for at udsætte mere af tænderne. De hjælper også mennesker med manglende tænder eller indsigter i tandkødelinjen.

Overvejelser

For at praktisere parodontologi skal en individ afslutte en akkrediteret fireårig college og en akkrediteret tandlægeskole og få enten en Doctor of Dental Medicine (DDM) eller en Doctor of Dental Surgery (DDS) grad. De skal gennemføre yderligere tre års træning i et parodontologitræningsprogram. Udover at behandle patienter, udfører parodontologer ofte forskning eller underviser på tandlægeskoler.