Sengelopper-infestation: Årsager, risici & forebyggelse

Sengelopper bliver almindelige igen og dukker op i nogle overraskende steder. Infestationer i luksushoteller, fine huse, krydstogtskibe, plejehjem, hospitaler og lejligheder er alle rapporteret for nylig i størstedelen af verden, med de hårdest rammede områder i USA og Canada, plus Europa, Australien og Afrika. Spørgsmålet er, hvor kommer de fra?

Historie om sengelopper

• Her i USA har sengelopper været med os, siden Mayflower kastrede anker. Tidlige bosættere bragte dem på skibe sammen med deres bagage. Skriftlige rapporter fra kolonister i 18. århundrede detaljerer alvorlige problemer med sengelopper-infestationer i Amerika og Canada, men de indfødte amerikanere byer lidde ikke samme skæbne.

  Sengelopper-problemet vedvarede indtil sent 1940'erne, og der var få amerikanere, der aldrig havde været biddet. Sengelopper var mest almindeligt fundet i lavindkomst-boliger, hvor folk levede i trængte forhold, og renhold ikke var en primær bekymring.

Besejre dyret

• I tidlige 1950'erne var sengelopper næsten utryddet med introduktionen af DDT, som blev sprøjtet eller støvet omkring sengen for at kontrollere sengelopper i mindst et år. Efter et par år udviklede insekterne en DDT-modstand, men andre skadedyrskontrol-kemikalier havde ramt markedet, mest betydeligt malathion. Midt 1950'erne var sengelopper gået fra det tredjest mest irriterende skadedyr i USA til en tilfældig infestation i et hjemløse-hjem, ungdomsherberge eller fængsel. I 50 år var infestation af private huse sjælden.

Tilbage med hævn

• Det er ikke svært at finde ud af, hvorfor sengelopper laver en så stærk comeback. De mest effektive afskrækkelsesmidler mod sengelopper er blevet taget af markedet siden 1970'erne, ofte gennem forbud. (USA forbød DDT i 1972 af miljømæssige årsager.) Insekticider, der er sikrere for os, er ikke så effektive mod de utholdende små skadedyr.

Almindelige sengelopper-årsager

• En del af problemet er, at folk ikke har erfaringen til at genkende sengelopper-infestationer, når de ser dem, så de håndterer det ikke hjemme.

  I dag rejser folk mere, med insekter som blinde passagere i kuffert og folder af tøj. Lavpris-overnatningssteder har problemer, men first-class hoteller er knapt immun.

  Brugt varehandel er blevet schick. Sengelopper kan gemme sig overalt, så at købe brugt tøj eller møbler kan være en gamble.

  Skadedyrskontrol er ændret. Professionelle skadedyrskontrol-selskaber bruger mere miljøvenlige metoder til at håndtere skadedyr-problemer. I stedet for at sprøjte kemikalier bruger de lokke-insekticider, som er insekter-specifikke. En stof, der tiltrækker kakerlakker, edderkopper eller myrer, ville ikke påvirke sengelopper, og der er ingen specifik behandling for sengelopper.

  Der har også været en ændring i sengeloppers adfærd. De bliver mere aktive, bevæger sig mere mellem værelser og gennem vægge i bygninger fra lejlighed til lejlighed, og kommer endda ud om dagen. De dukker også op overalt i stedet for primært at bo i senge, som de engang gjorde.

Vågenhed vital

• Det måske ikke er lige så simpelt at udrydde sengelopper denne gang, men uddannelse er nøglen. Lær tegnene, og håndter infestationer tidligt. Se efter udslæt-lignende bid og små brune pletter på lægene. Forebyggende foranstaltninger inkluderer at sanitære alt efter hjemkomst fra en rejse eller ved at bringe brugte genstande ind i dit hjem. Og hvis du får sengelopper, så gør, hvad du kan for ikke at sprede dem.