Hvad er en lantent virus?

En latent virus er en virus, der er blevet sovende i kroppen på en inficeret person eller et inficeret dyr. Mens virussen stadig er til stede i kroppen, replikerer den ikke aktivt eller forårsager symptomer eller tegn på sygdom. Virussen kan forblive latent i lang tid, nogle gange endda i hele det inficerede individs liv.

Latente vira kan reaktiveres under visse forhold, såsom stress, sygdom eller ændringer i immunsystemet. Når en latent virus reaktiveres, kan den begynde at replikere igen og forårsage symptomer eller tegn på sygdom. For eksempel kan herpes simplex-virus (HSV) forårsage forkølelsessår eller genital herpes, og varicella-zoster-virus (VZV) kan forårsage skoldkopper og helvedesild.

Nogle latente vira kan forårsage alvorlige sygdomme, såsom mononukleose og cytomegalovirus (CMV). Mange latente vira forårsager dog ingen skade og vil muligvis aldrig blive opdaget eller forårsage problemer.

En viruss evne til at blive latent er en overlevelsesmekanisme, der hjælper virussen til at forblive i befolkningen. Når en virus er latent, er der mindre sandsynlighed for, at den spredes til andre individer og kan overleve i længere tid i det inficerede individ.

Der er ingen kur mod latente vira, men de kan normalt håndteres med antiviral medicin og livsstilsændringer.