Flu vs. forkølelse: Symptomer, varighed og behandling

Flu vs. forkølelse: Symptomer, varighed og behandling

Er det flu eller er det en forkølelse? Spørgsmålet kommer op hvert efterår og vinter, når luftvejsinfektioner er almindelige. En af de hovedforskelle mellem en flu og en forkølelse er, at flu-symptomer er hårdere og varer længere – i nogle tilfælde i uger. Fordi flu-symptomer kan være så smertefulde, og kan være farlige i nogle tilfælde, er det vigtigt at få en flu-vaccine hvert år, hvis muligt. Hvis du ender med at få flu, er det også vigtigt at vide, at i de fleste tilfælde er den bedste behandling at behandle dig selv rigtigt – hvile, drikke væsker, og lade viruset løbe sin kurs.

Symptomer

Flu-tegn

Symptomer på flu inkluderer kolde rystelser, hovedpine, muskelsmerter, træthed, sved, og tab af appetit. Mennesker med flu kan have en blokeret næse, halsondhed, og en hoste. Flu kan fremkalde høj feber – over 38,3 grader Celsius (101 F). Børn med flu opkaster ofte eller har diaré, selvom influenza er forskelligt fra den almindelige børnelidelse "maveflu", som normalt forårsages af en anden type virus eller af fødevareforgiftning. Børn tenderer også til at få højere fevre end voksne, med temperaturer, der løber op til 40,5 grader Celsius (105 F).

Varighed

Forløb

Flu-symptomer dukker normalt op omkring 1 til 7 dage efter, at en person kommer i kontakt med flu-viruset. En gang symptomerne dukker op, vil flu-offeret have høj feber i 3 til 4 dage. Endda efter, at feberen aftager, kan mennesker, der har haft flu, føle sig udmattede, nogle gange i så lang tid som 3 uger efter første udvikling af flu-symptomer. Det er vigtigt at tage det roligt så meget som muligt, mens du genopretter dig fra flu – du vil genoprette dig hurtigere, og du vil være mindre benægtet til at udvikle komplikationer.

Komplikationer

Risikogrupper

For majoriteten af mennesker er at have flu en grim oplevelse, men en, som de vil leve igennem uden permanente effekter. Dog er visse grupper af mennesker i risiko for at udvikle alvorlige komplikationer fra flu, såsom lungebetændelse. De fleste af disse grupper har uudviklede eller svagere immunsystemer: spædbarn og småbørn, mennesker på medicin, der svækker immunsystemet, HIV-patienter, og mennesker over 50 år. Gravide kvinder er også sårbare for flu.

Forebyggelse

Vaccination og hygiejne

Fordi flu kan være så farlig for visse mennesker, og fordi det er en smertefuld oplevelse for enhver at gå igennem, vælger mange mennesker at få et flu-skud for at sænke deres chancer for at fange det. "Fluen" forårsages faktisk af flere typer influenzaviruser. Hvert år er flu-vaccinen forskellig, da den vil indeholde de viruser, der anses mest farlige for den flu-sæson. At få et flu-skud kan beskytte dig fra at fange de mest almindelige typer flu. At øve korrekt hygiejne, såsom at vaske hænder og dække munden, når man nyser, kan også reducere flu-transmission.

Behandling

Symptomatisk

For de fleste mennesker er der intet behov for at behandle flu – immunsystemet vil i sidste ende dræbe viruset. Mens immunsystemet arbejder hårdt, kan patienter tage mediciner til vals, feber og forkølelse (selvom aspirin bør undgås). Det er vigtigt at drikke masser af væsker og at hvile. Tag ikke antibiotika, da de ikke vil dræbe flu-viruset og vil gøre din krop mindre i stand til at bekæmpe fremtidige bakterielle infektioner. Mennesker, der er i risiko for komplikationer, kan tage antivirale mediciner, selvom denne behandling kun vil forkorte varigheden af symptomer med ca. en dag.