Virusklassificering: Hvorfor Ebola og andre virusser ikke tilhører et rige

Virusser, herunder Ebola-virus, er ikke klassificeret i nogen biologisk rige (Animalia, Plantae, Fungi, Protista, Archaea, Bacteria). Det skyldes:

• Acellulære: Virusser mangler celler, organeller, cytoplasmat og stofskifte. De er nukleinsyre (DNA eller RNA) genom pakket i protein-kapsider, nogle gange med lipid-hulstrømme.
• Obligate intracellulære parasitter: De replikerer kun inde i levende værtsceller, og kaprer værtsmaskineriet.
• Ingen uafhængig energiproduktion eller biosyntese: De kan ikke vokse, dele sig eller udføre metaboliske reaktioner på egen hånd.

Hvordan virusser klassificeres

Det Internationale Komité for Virus-Taxonomi (ICTV) bruger et hierarchisk system baseret på:

• Genomtype (DNA/RNA, enkelt/dobbelt-strenget, positiv/negativ sense, segmenteret/ikke-segmenteret)
• Replikationsstrategi
• Virion-morfologi (kapsid-symmetri, hulstrøm-tilstedeværelse)
• Værtsspecifitet
• Fylogenetiske relationer

Ebola-virus taxonomi:

• Rige (Realm): Riboviria
• Rige (Kingdom): Orthornavirae (RNA-virusser)
• Stamme (Phylum): Negarnaviricota
• Klasse: Monjiviricetes
• Orden: Mononegavirales
• Familie: Filoviridae
• Slægt: Orthoebolavirus
• Arter: Zaire ebolavirus, Sudan ebolavirus, Bundibugyo ebolavirus, Tai Forest ebolavirus, Reston ebolavirus, Bombali ebolavirus

Dette system afspejler evolutionære relationer blandt virusser, ikke placering i det cellulære livs træ.