Historiske teorier om kopper-årsager: Fra guddommelig straf til virologi

Før virologi og sygdomsteori eksisterede diverse forklaringer på kopper:

1. Guddommelig straf

Mange kulturer så kopper som hævn for moraliske eller åndelige overtredelser.

2. Miasme-teori

Herredømme fra oldtid til 19. århundrede: "ond luft" fra rådende stof, sumpe eller overbefolkning forårsagede sygdom.

3. Smitte-teori

Kendte person-til-person spredning via kontakt eller fomiter, men mekanisme ukendt.

4. Humoral imbalance

Ayurvedisk, Unani og Galensk medicin tilskrev sygdom overskud af sort galde, slem eller andre humorer.

5. Astrologiske indflydelser

Planetkonstellationer, solformørkelser eller kometer blev skyldt for epidemi.

6. Naturalistiske synspunkter

Nogle så kopper som en naturlig, uundgåelig lidelse påvirket af klima eller konstitution.

Moderne forståelse

Variola-virus (orthopoxvirus) identificeret i 20. århundrede; uddannelse opnået via vaccination i 1980.

Disse historiske overbevisninger afspejler udviklingen af medicinsk tankegang fra overnaturligt til empiriske rammer.