Hvordan vi holder det inde: Sfinktermusklerne bag blære- og tarmkontrol

Frivillig kontrol over urin- og afføring bygger på eksterne sfinktermuskler – lavet af skeletmuskulatur (frivillig) – i modsætning til den involontære glatte muskulatur i blæreveggen, rectum og indre sfinktere.

Mekanismen

1. Urinkontinens: Den eksterne urinrørs-sfinkter (somatisk, innerveret af pudendusnerven) sammentrækker sig for at lukke urinrøret, tilladende urinopbevaring indtil en socialt passende tid.
2. Fækalinkontinens: Den eksterne anal-sfinkter (også somatisk/pudendus) sammentrækker sig for at lukke endetarmen, muliggør frivillig udskovelse af afføring.

Nevral koordinering

Pons mikturitionscenter og sacral ryghvirvelstreng integrerer blære/rectum-raksignal med højere kortikale centrer (prefrontalkortex, insula) for at initiere eller inhibere miktion. Denne somatiske kontrol er essentiel for kontinens, hygiejne og social funktion.

Skade på disse baner – fra ryghvirvelsskade, apopleksi, multipel sklerose eller fødsels-traumer – kan forårsage inkontinens, som ofte er behandelbar med bækkenbundstræning, medicin eller neuromodulation.