Hvorfor tumører ikke er parasitter: Fundamentale biologiske forskelle

Selvom både tumører og parasitter udnytter værts-ressourcer, er de fundamentalt forskellige i biologi, oprindelse, og evolutionær strategi.

Vigtige forskelle

Kriterium	Tumor	Parasit
Biologisk identitet	Værtets egne celler (klonal neoplastisk ekspansion)	Distinkt organisme (forskellig art)
Genom	Værtets genom + somatiske mutationer	Eget komplet genom
Reproduktion	Mitotisk division i værten; intet uafhængigt livscyklus	Komplekst livscyklus (ofte multi-vært); seksuel/aseksuel reproduction
Transmission	Ikke-smitsom (undtagen sjældne smitsomme kræfter: DFTD, CTVT)	Evolverede transmissions-mekanismer (vektor, fækale-orale, osv.)
Vært-specifitet	Opstår i individet; ikke tilpasset til at hoppe værter	Ofte smal værtsspecifitet; co-evolverede tilpasninger
Evolutionær driver	Somatisk selektion inden for ét livstid	Germline-selektion på tværs af generationer
"Skade"-mekanisme	Plads-optagende, metabolsk konkurrence, paraneoplastisk, invasion/metastasering	Aktiv næringsektrktion, vævs-invasion, immun-undvigelse, toksin-sekretion

Undtagelser der beviser reglen

• Smitsomme kræftformer (Djævel-ansigts-tumorsygdom, hunde-smitsom venerisk tumor) opfører sig som parasitter, men oprindelse fra værts-celler; de er parasitiske cellelinjer, ikke organismer.
• Parasitære tumører (f.eks. Schistosoma-induceret blærekræft): parasit forårsager tumor, men tumor ≠ parasit.

Konklusion

En tumor er en dysreguleret værts-celle-population; en parasit er en uafhængig organisme med sin egen evolutionære bane. Forskellen er ontologisk, ikke blot semantisk.