Forstå godartede hypofyse-tumorer hos børn: Årsager & effekter

Hypofysen er ansvarlig for majoriteten af hormonerne, der er essentielle for vækst og udvikling af den menneskelige krop. Tumorer i dette område af hjernen forekommer primært hos børn og unge. Ifølge American Cancer Society, "Næsten alle hypofyse-tumorer er godartede," dog på grund af kirtelens vigtighed og de hormoner den producerer, kan disse tumorer stadig vrage skade på udviklingen og væksten af berørte børn og unge.

Grundlag

Placeret bagved og mellem øjnene, er hypofysen omtrent størrelsen med enært. Denne lille kirtel kontrollerer produktionen af hormoner involveret i stofskifte, blodtryk, sexualitet, reproduktion og diverse andre kropsfunktioner. Hypofysen regulerer også aktiviteten af andre kirtler gennem resten af kroppen.

Tumorer

En tumor på hypofysen vil blive klassificeret som enten sekretorisk, som forårsager kirtlen til at producere for meget af et bestemt hormon, eller ikke-sekretorisk, som er trusselende på grund af sin størrelse. Uanset om tumoren er sekretorisk eller ikke-sekretorisk, opstår tre generelle problemer fra dens udvikling: hypersekretion, hyposekretion og tumor-masse-effekter.

Hypersekretion opstår, når der er en overproduktion af visse hormoner.

Hyposekretion opstår, når der er en underproduktion af essentielle hormoner. Denne tilstand kan forekomme i en ikke-sekretorisk eller sekretorisk tumor.

Tumor-masse-effekter opstår, når tumoren bliver så stor, at den udøver tryk på områder og organer omkring kirtlen. Disse områder inkluderer den optiske nerve og øjnene, og andre områder af hjernen.

Symptomer

Fordi hypofysen kontrollerer og påvirker så meget af krops-funktionen, kan enhver forstyrrelse af kirtelens aktivitet påvirke vækst, humør, fokus og koncentration. Desuden, på grund af dets brede spektrum af funktioner, varierer symptomer for hypofyse-tumorer baseret på størrelse, placering og den resulterende tryk. For eksempel kan en tumor, der resulterer i tryk på den optiske nerve, forårsage synsproblemer og hovedpine.

Generelle symptomer forbundet med tumorer inkluderer træthed, opkast, hovedpine, overmættig sved, tab på appetit, forsinket vækst og svimmelhed. Dog er majoriteten af symptomer ofte relateret til hormon-produktions-problemer. Hormon-produktions-problemer resulterer i en vifte af symptomer, fra langsom seksuel udvikling til Cushings syndrom eller fedme.

Diagnostik og test

Der findes en vifte af tests og taktikker til at detektere tumorer på hypofysen. For store tumorer kan læger bruge røntgen, computertomografi-scanning eller magnetisk resonans-scanning. For mindre tumorer prøver læger at detektere hormon-mangler eller anomalier. Læger kan bruge blod- eller urinprøver eller en glukose-tolerancetest. Nogle gange kan en invasiv procedure være nødvendig for at detektere en hypofyse-tumor. For denne test bruger læger ofte en inferior petrosal sinus-sampling. KidsNeeds.com beskriver en inferior petrosal sinus-sampling som når "en radiolog indsætter specielle katetere fra grøft-venner ind i de kärl, der dræner hypofysen i toppen af halsen, og trækker blod til måling af det hormon, som tumoren sekreterer."

Behandling

Godartede hypofyse-tumorer vil ikke sprede sig til andre dele af kroppen, og er generelt langsomme at udvikle. Det betyder, at en gang en tumor er diagnosticeret, kan læger bruge en række behandlinger. Hver mulighed er afhængig af størrelsen og positionen af tumoren. Nogle læger vil foreslå fjernelse af tumoren via mikrokirurgi (en kirurgi udført under et kirurgisk mikroskop). Andre muligheder inkluderer strålebehandling, lægemidler eller en kombination af disse behandlinger.

Lægere kan også forskrive behandlinger eller lægemidler for bivirkninger relateret til hypofyse-tumorer. Disse behandlinger kan erstatte eller stimulere manglende hormoner, eller reducere produktionen af visse hormoner.