Kunstig stråling: Anvendelser, fordele og risici

Stråling er et naturligt forekommende fænomen. Dog har fremskridt i teknologien tilladt mennesker at udnytte det. Som følge heraf spiller kunstig stråling en rolle på områder som kosmetik, medicin og energiproduktion. Denne teknologi bærer dog visse risici. Hvis du tror, du kan blive udsat for stråling i en eller anden form, lær så meget som muligt om fordele og ulemper. Endeligt vil en læge være din bedste kilde til information.

Solning

Solbrændte hud er tiltrækkende, og mange vender sig til solcenter for en hurtig procedure. Til dette formål bruger solcentre ultraviolets (UV) stråling. Hold dog i mente, at solarium bruger en højt koncentreret mængde UVA og UVB-stråler for at simulere solens effekter og accelerere solning. Mens eksponering for denne stråling har fordel af at hjælpe din kropp med at optage vitamin D, er naturlig sollys mere end tilstrækkelig. Hvis mangel på vitamin D er en bekymring, er solcentre ikke en god alternative til simple tilskud som kostpiller. Kunstig solning øger chancen for hudkræft, og eksponering for ekstra UV-stråler kan også føre til problemer som hudaldring og øjenskader.

Stråleterapi

Stråleterapi er en kræftbehandling. Den bruger kraftfulde stråler af højintensiv stråling til at angribe og ødelægge kræftceller. Proceduren ødelægger cellernes DNA, reducerer eller eliminerer deres evne til at reproducere. Kræftceller er mere modtagelige, fordi de ikke er så organiserede som normale celler, hvilket gør reproduktion sværere. Proceduren sker på to måder: En maskine kaldet lineær accelerator bombarderer kroppen med ekstern stråling, eller subjektet kan indtage frø eller pelletter, der leverer stråling internt. Uanset hvordan, virker tilgangen ekstremt effektivt. Ved brystkræft har tilstanden en 60 procent større chance for at gentage sig hos patienter, der ikke modtager behandling. Læger bruger stråleterapi på en række væv, herunder bryster og lymfekirtler. Til tross for dets fordele kommer behandlingen med ubehagelige bivirkninger, såsom hudforandringer, træthed, diaré eller mangel på appetit.

Røntgen

Læger har brugt røntgen i mere end et århundrede til at finde lidelser som knoglerbrud, kræft og lungebetændelse. Den faktiske procedure vil variere, afhængigt af det område, der scannes. Dog involverer det altid en maskine, der udsender røntgenstråling, der trænger ind i huden og reflekteres af tætte strukturer, såsom knogler. Knogler lyser klart på billedet, men væv og organer er ikke så tætte. Som følge heraf viser blødere kropsdele mørkere, men stadig synlige. Heldigvis involverer proceduren for lidt stråling til at forårsage skade. Dog kan røntgen skade en foster, så gravide kvinder bør konsultere en læge.

Kernenergi

Energiindustrien bruger kernestråling til at producere elektricitet. Gennem en proces kendt som fissjon, spalter uranatomer, hvilket forårsager varme. I omvendt producerer varmen damp, der bruges af en turbine til at producere elektricitet. Personale, der arbejder i kernkraftværker, er generelt ikke udsat for meget stråling. En kernekatastrofe, som en smeltning, udgør den største trussel.