Brakyterapi: Forståelse af risici, fordele & kræfttyper

Brakyterapi er en behandlingsmetode for visse kræftformer. Proceduren involverer indsættelse af små frø-lignende enheder i kroppen på kræft-stedet. En gang implanteret, leverer frøene intern stråling. Enhederne kan bruges kortvarigt eller langvarigt, afhængigt af situationen. Ifølge American Brachytherapy Society er behandlingen brugt til mange typer kræft herunder brystkræft, livmoderhals-kræft og lungekræft. Dog er dets brug til andre kræftformer end prostata-kræft stadig eksperimentel.

Sørenhed og hævelse

Sørenhed, hævelse og blåmærker forekommer generelt ved snittestedet straks efter, at proceduren er fuldført. American Brachytherapy Society angiver, at disse problemer generelt aftager efter flere dage. Læger forskriver generelt NSAIDs (ikke-steroide anti-inflammatoriske lægemidler) eller andre smerte-stillende.

Blødning og problemer med urinering

Blødning under urinering og brændende i pungen er to problemer, der opstår, når brakyterapi bruges som en prostata-kræft-behandling. American Brachytherapy Society foreslår, at disse problemer også aftager inden for nogle dage. Hvis blødningen er tung eller indeholder blodpropper, bør du kontakte din læge med det samme, da dette kan indikere en advers reaktion, der kræver medicinsk behandling.

Nogle uger efter operationen kan du opleve en ubehagelig følelse under urinering som følge af strålingen fra frøene. American Brachytherapy Society indikerer, at dette problem også aftager inden for nogle dage, da frøene mister deres radioaktive styrke.

Mindre problemer

Endetarm-blødning, frø-migration og midlertidig erektil dysfunktion er andre potentielle problemer, der resulterer fra at bruge brakyterapi til at behandle prostata-kræft. Radiation Medical Group Inc. rapporterer, at endetarm-blødning er sjælden og reagerer på mild behandling eller rydder op af sig selv. Frø-migration forekommer, når de radioaktive frø rejser til lungerne, men Radiation Medical Group siger, at dette problem også er sjældent og forårsager ingen adverse effekter. Endelig er midlertidig erektil dysfunktion mere sandsynlig at forekomme hos ældre mænd, eller mænd, der ryger, lider af diabetes eller har en historie af erektil dysfunktion.

Alvorlige problemer

Alvorlige potentielle problemer, der resulterer fra brakyterapi i nogle tilfælde, inkluderer permanent impotens og inkompetence. Radiation Medical Group foreslår, at denne permanente bivirkning sker i ca. 1 procent af patienter. Permanent inkontinens er ofte forårsaget af urinrør-stricture, som opstår, når kirurgisk ar blokerer urinrøret, hvilket gør det vanskeligt for urin at passere.

Erektil dysfunktion-behandlinger kan normalt bekæmpe problemet med impotens effektivt, og kirurgi kan rette permanent inkontinens.

Katastrofale bivirkninger

En urinrør-til-endetarm-fistel er et katastrofalt problem, der forekommer i en ud af hver 500 patienter, ifølge Radiation Medical Group. Dette problem opstår, når en revne eller et hul dannes som følge af brakyterapi-frøene, der strækker sig fra urinrøret til endedarms-åbningen. Revnen kan være ureparabel, og du kan måske skulle bære en kolostomi-pose (brugt til at aflede affald) eller ileostomi-pose (brugt til at aflede urin) resten af dit liv.

Endelig, ifølge Radiation Medical Group, i ca. en ud af hver 100.000 patienter, migrerer frøene til hjernen og forårsager død.