Typhoid feber: Oprindelse sporet til Peloponnesisk krig

Historisk pest

Typhoid feber opstod sandsynligvis under den peloponnesiske krig (431–404 f.Kr.). Arkæologer fandt 2006 DNA fra typhoid-bakterien i tandpulver fra massegrav i Athen. Thucydides beskrev en ukendt pest, der ramte Athen tidligt i krigen.

Geografisk oprindelse

Pesten startede i Etiopien, spredte sig gennem Egypten og Libyen til Grækenland og dræbte op til en tredjedel af atenere.

Smittespredning

Typhoid-bakterier spredes via mad og vand. Krigens tætte, usanne forhold i Athen gav hurtig spredning.

Symptomer

Thomas Willis (1659) beskrev detaljeret: halsond, feber, hovedpine, kvalme, ulcera, blødning, sygdomsforløb og håndtering.

Faglig debat

Uanset DNA-bevis, tvister nogle eksperter på genetisk studiets gyldighed og accepterer ikke fuldt ud, at epidemien var typhoid feber.