Lungekapillærer: Anatomi og gasudvekslingsfunktion

Lungekapillærer danner et tæt, blad-lignende netværk indenfor alveolære vægge (septae). Hvert kapillært segment er så smalt (5–10 µm diameter) at røde blodceller deformeres for at passere enkelt-fil, maksimerer overfladeareal-til-volumen-forhold for diffusion.

Blod-gas-barrieren består af tre smeltede lag:

1. Kapillær endotel (kontinuerligt, ikke-fenestreret)
2. Smeltede basalmembraner (endoteliale + epiteliale)
3. Alveolært epitel (type I pneumocytter, ~0,1 µm tykt)

Total barriere-tykkelse kan være <0,5 µm. Med ~280 milliarder kapillærer og ~300 millioner alveoler, nærmer det samlede gasudvekslings-overfladeareal sig 70–100 m². Denne arkitektur muliggør udligning af O₂ og CO₂ partielle tryk i <0,75 sekunder i hvile, hurtigere under anstrengelse.