Lungebetændelse: Er det smitsomt? Symptomer, årsager og forebyggelse

Identifikation

Lungebetændelse kan være smitsom. Den kan spredes ved hoste og nysen, der sender infektionsforårsagende organismer i luften, hvor de indåndes af en anden person. Ifølge Mayo Clinic dræber det mere end 60.000 mennesker i USA hvert år, og det er en af de førende dødsårsager blandt unge verden over. Udover børn er det også et alvorligt problem for ældre og dem med nedsat immunforsvar.

Effekter

Lungebetændelse kan forårsages af et virus, bakterier eller svamp. Bakteriel lungebetændelse kan forårsages af en række bakterier og kendes på hurtig debut, rystelser, rister, sved, åndedrætsbesvær, produktiv hoste – producerer slem – og høj feber. Viral lungebetændelse forårsages af virusser og kendes på en hoste, der ikke er produktiv, hovedpine, muskelsmerter og feber. Senere i sygdommen kan en person udvikle en hoste, der er accompagneret af en lille mængde klar eller hvid slem. Svamplungebetændelse forårsages af en svamp og er mindre almindelig end andre typer. De fleste mennesker oplever få symptomer med denne type, men de er ofte lignende dem ved bakteriel eller viral lungebetændelse. Pneumocystis carinii er en type svamplungebetændelse, der angriber mennesker med svækket immunforsvar, såsom dem med AIDS. Denne type forårsager en hoste, der ikke svinder med tiden, åndedrætsbesvær og feber.

Overvejelser

Du kan udvikle lungebetændelse og ikke engang vide det. Mycoplasm bakteriel lungebetændelse forårsager symptomer, der er lignende andre typer af tilstanden, men de kan være mere milde og debuten mere gradvis. Nogle mennesker bliver ikke syge nok til at realisere, at de har lungebetændelse, så det er overtydet gående lungebetændelse. Det er smitsomt og spredes ofte, hvor folk har tæt kontakt dagligt, såsom i skoler.

Fejlforestillinger

Fordi mange typer lungebetændelse er smitsomme, tror mange mennesker, det er let at smitte sig fra en anden person. Ifølge Ask Dr. Sears er lungebetændelse faktisk svær at fange. Dog er de organismer, der forårsager det, ofte meget smitsomme, såsom virale sygdomme som forkølelse og influenza. Generelt kan en person fange en forkølelse eller en anden type sygdom fra en person med lungebetændelse og ikke udvikle lungebetændelse selv. Om organismen forårsager lungebetændelse, afhænger af tilstanden af den pågældendes lunger og hendes generelle sundhed.

Forebyggelse/Løsning

Der er nogle måder at forhindre lungebetændelse på. Først er der lungebetændelsesvacciner, der kan beskytte mod visse typer af tilstanden. En type vaccin gives til mennesker, der er 55 år og ældre. Den kan også gives til mennesker, der har kroniske sygdomme eller nedsat immunforsvar. Pneumokokk-konjugatvaccin bruges ofte til at beskytte børn under 2 år såvel som ældre børn med kroniske sygdomme eller immunforsvarssvigt. Ifølge National Institutes of Health hjælper det også at vaske hænderne for at forhindre gener, der kan forårsage lungebetændelse, i at få en nem rute ind i din krop.