Cerebrovaskulære sygdomme: Forstå hjerne-kar-lidelser

Cerebrovaskulære (hjerne-kar) sygdomme står for ca. 158.000 dødsfald i USA hvert år – mest af dem blandt folk på 65 år og derover. Disse hjerne-kar-sygdomme omfatter apoplexi, blokering af blodkarrene inde i hjernen; stenose, fortrængning af artærerne, der leverer blod til hjernen; aneurysmer, udbulninger i hjerneartærer; og cerebrale hæmorrhagier, brud af hjerneblodkarre. Ca. 30.000 amerikanere har hvert år et brudt cerebrale aneurysme.

Apoplexi

Apoplexi er den mest almindelige og livsfarlige type hjerne-kar-sygdom. Det er den tredjestørste dødsårsag i USA og en førende årsag til langvarig funktionsnedsættelse. I 2003 kostede apoplexi ca. 51 milliarder dollar i medicinske og funktionsnedsættelsesudgifter, ifølge American Heart Association.

Ca. 500.000 af de 700.000 apoplexier, amerikanere har hvert år, er første-gangs-begivenheder. En fjerdedel af disse apoplexiofre vil opleve en ny apoplexi inden for fem år.

Arteriekalk (atherosklerose) sætter scenen for blokering af artærer, der fodrer hjernen. Apoplexi opstår, når der er en plutødig eller gradvis ophør af blodgennemstrømning til hjernen, der dræber eller skader hjerneceller. Den resulterende neurologiske skade kan påvirke tale, hukommelse, kognition og bevægelse.

Hjerne-arteriekalk er ansvarlig for ca. 40.000 apoplexier hvert år. American Heart Association estimerer, at der er 5,4 millioner apoplexioverlevere i USA.

Tegn, typer af apoplexi

Tegn på apoplexi inkluderer kvalme, svimmelhed, luret tale, forvirring og hukommelsestab, alvorlig hovedpine, udtalt svaghed eller benummedehed på én side af kroppen, tabt eller uskerpet syn, bemærkelsesværdig tab af koordinering eller balance. Hvis du oplever nogen af disse symptomer, ring til din læge eller gå til akutmodtagelsen med det samme; tidligere behandling kan begrænse skaden forårsaget af apoplexi.

Ischemisk apoplexi, den mest almindelige type, forårsages, når et koagul blokerer blodgennemstrømningen til hjernen, eller et stykke plaque løsriver sig fra et andet sted i kroppen og rejser til hjernen, hvor det får blodgennemstrømningen til at ophøre.

Hæmorrhagisk (blødende) apoplexi kan opstå som følge af højt blodtryk, aneurysme, ved en blodkarmisformation og nogle gange ved antikoagulansmedicin.

Transitorisk ischemisk angreb er en midlertidig hjerne-kar-episode, der efterligner symptomer af apoplexi. Årsagen til blokeringen løsriver sig, før der opstår permanent skade. Men hvis du oplever et sådant angreb, søg akut medicinsk hjælp.

Carotis-stenose

Når fedt- og cholesterinaflejringer opbygger sig i halsslagårene, der bærer blod fra hjertet gennem halsen til hjernen, kan den resulterende fortrængning af artærerne stenose føre til et transitorisk ischemisk angreb eller apoplexi. Tilstanden er asymptomatisk, men din læge kan bemærke det, når han/hun lytter med et stetoskop til dine halsslagårer.

Vaskulære malformationer

Nogle gange under graviditet kan malformation af artærerne, der nærer fosterhjernen, opstå. Den resulterende masse af forvirrede abnorme og dårligt-dannede kar er kendt som arteriovenøs malformation. De fleste arteriovenøse malformationer diagnosticeres via en MRI eller ved kortlægning af blodkar (angiografi).

Risikofaktorer

For at reducere din risiko for hjerne-kar-sygdom: slut med at ryge, kontrolér højt blodtryk, bed din læge om at tjekke dine halsslagårer, kontrolér og håndter din diabetes, spørg din læge om dit høje blodcholesterol, vær fysisk aktiv og reducer eventuel fedme eller overvægt. Derudover har folk, der tager hormonersatzterapi, en samlet 29 procents stigning i deres risiko for apoplexi.