Forståelse af hyperbilirubinæmi: Årsager og diagnostik

Leveren er det næststørste organ i det menneskelige legeme, og den udfører nogle meget vigtige opgaver. En af disse opgaver er genbrug af hemoglobin og andre kemikalier til senere brug. Når leveren er skadet, opbygger en biprodukt af genbrugsprocessen sig i blodet. Et antal tilstande, hver med en anden behandling, fører til lever-skade.

Bilirubin

Bilirubin er en kemisk stof skabt fra nedbrydning af røde blodceller. Bilirubin behandles i leveren til en mindre giftig form og udskilles derefter i tyndtarmen i form af galde. Galde hjælper med optagelse af fedt. Når leveren er utilstrækkelig til at udskille bilirubin på grund af sygdom, stiger koncentrationen af bilirubin i blodet.

Hyperbilirubinæmi

Høje koncentrationer af bilirubin i blodet, kendt som hyperbilirubinæmi, skyldes lever-skade. Bilirubin i høje koncentrationer kan forårsage kernikterus, en tilstand, hvor hjerneskade opstår. En person med hyperbilirubinæmi har vergulning af huden, kendt som gulsot, da bilirubin er gult. Jo værre tilstanden bliver, opstår desorientering og andre neurologiske symptomer. Korrekt diagnostik af årsagen til hyperbilirubinæmi er vigtig for behandling.

Hepatisk toksicitet

En form for lever-skade er hepatisk toksicitet. Den mest almindelige type lever-toksicitet skylder alkoholforbrug. Mens leveren er i stand til at reparere skader fra overforbrug af alkohol, kan reparationerne kun udføres til en vis grad. Narvevæv ødelægger til sidst leverens evne til at funktione, en tilstand kaldt cirrose. Andre kemikalier såsom mediciner og kemiske oplosningsmidler forårsager også hepatisk toksicitet.

Virale infektioner

Infektion med hepatit-virusser forårsager også lever-skade. Hepatitis A, som opnås gennem indtagelse af forurenet mad eller vand, forårsager kortsigtet gulsot, mens leveren kommer over infektionen. Hepatitis B er en blodburnet viral infektion, som kan føre til lever-skade hos nogle mennesker. Hepatitis C er også en blodburnet viral infektion, og det er en kendt årsag til levercirrose.

Nyfødt-gulsot

Ifølge University of Virginia Health System kan op til 60 procent af nyfødte udvikle hyperbilirubinæmi, kendt som nyfødt-gulsot, fordi deres leverer ikke er fuldt udviklede. I livmoderen udfører moderkagen leverens funktion i at fjerne overskydende bilirubin. Når nyfødtes lever overtager, løser gulsoten sig op.

Behandlinger

Behandling af hepatisk toksicitet afhænger af toksicitetsniveauet. Milde tilfælde løser sig selv, mens alvorlige tilfælde kan kræve en levertransplantation. Hepatitis A løser sig normalt selv, uden komplikationer. Hepatitis B og C kan behandles med antivirale mediciner. Dog udvikler de nogle gange cirrose, der kræver levertransplantation. Endelig behandles nyfødt-gulsot med lysbehandling, mens leveren begynder at funktione på sin egen. Det er fordi hvidt lys hjælper med at gøre bilirubin vandopløseligt til udskillelse gennem nyrene.