Acanthamoeba: Forståelse af livscyklus og risici

Hvad er Acanthamoeba?

Acanthamoeba er en slægt af encellede protozoer, der typisk lever i jord eller varmt vand. De kan være ansvarlige for en farlig form for infektion hos mennesker, der påvirker det centrale nervesystem, og som normalt resulterer i værtsorganismens død. De kan inficere mennesker gennem øjeneksponering under svømning og brug af kontaktlinser. Acanthamoeba følger en typisk amøboid livscyklus, der viser både en cystestadium og et trofozoit-stadium.

Trofozoit-stadium

Trofozoit betyder "føde-dyr" på latin, og ordet beskriver det føde-aktive stadium hos en protozo. Dette stadium kan opdeles i to kategorier for at beskrive forskellige arter af protozoer baseret på om de har flageller eller ej. Acanthamoeba viser begge former for trofozoit-stadier afhængigt af de forhold, de befinder sig i.

Amøboide trofozoiter

I det amøboide stadium er acanthamoeba i stand til at reproducere sig via asexuel reproduktion. Organismen gennemgår en proces kaldet mitose, hvor den kloner sig selv og splitter sig i to identiske celler. Den findes i dette stadium, hvor der er tilgængelige næringstoffer at leve af. Denne form er normalt det infektionsstadium, selvom organismen ofte først indtræder kroppen i cystestadium.

Flagellerede trofozoiter

Den amøboide trofozoit skifter til en flagelleret form for at blive mere mobil for at finde føde. Den reproducerer sig ikke i dette stadium, og vil forblive her, indtil forholdene bliver gode nok til at skifte tilbage til et amøboidt stadium, eller dårlige nok til at skifte til et cystestadium. Acanthamoeba adskilles fra lignende protozoer ved deres pigekformede pseudopodier, eller falske fødder, i dette stadium. Den mest lignende slægt af protozoer til acanthamoeba er naegleria, som har tynde pseudopodier.

Cystestadium

Cystestadiummet hos acanthamoeba er et beskyttelsesstadium, hvor organismen kan undgå udtørring. Acanthamoeba har dobbeltvæggede cyster og serrynkede ud. Organismen er dormant i dette stadium, og vil forblive sådan, indtil forholdene forbedres nok til at skifte tilbage til et trofozoit-stadium.

Sygdomme

Infektioner tilskrevet acanthamoeba er granulomatøs amøbik encefalitis (GAE) og amøbik keratitis. GAE kan indtræde kroppen gennem et hudlaesion, der er inficeret, eller muligvis gennem nesen. Den rejser så langs blodkarrene, indtil den når det centrale nervesystem. På dette tidspunkt er det ofte dødeligt. Amøbik keratitis forårsages normalt ved at bære kontaktlinser under svømning i inficeret vand, eller ved brug af forurenet kontaktlinseløsning. Det vil tru din synsevne, hvis du er inficeret, men vil sandsynligvis ikke påvirke dit generelle immunsystem eller være dødeligt.