Forståelse af Salmonella-klassifikation: En omfattende guide

Introduktion

Salmonella er navnet på en slægt, der indeholder to arter og mange underarter af bakterier. Da nogle af disse bakterier er en almindelig årsag til fødeforgiftning, er salmonella af stor interesse for folkesundhedsmyndigheder; desværre er der i fortiden brugt flere inkonsekvente metoder til at kategorisere salmonella-bakterier, så klassifikationssystemet er blevet ret kompliceret. Den nomenklatur, der nu er vedtaget af Centers for Disease Control, beskrives nedenfor.

Arter

Alle salmonella-bakterier er per definition medlemmer af slægten Salmonella. Et tidspunkt i fortiden definerede nogle videnskabsmænd hver serotype (en variant af bakterien, der udviser molekyler, der genkendes af et specifikt antistof) som en separat art, ofte navngivet afhængigt af, hvor de første blev isoleret, eller andre træk. Hvis dette nomenklatursystem stadig var i brug i dag, ville der være over 2400 arter af salmonella. Heldigvis afslørede genetiske tester udført på salmonella i 1973, at de fleste serotyper var tæt nok beslektet genetisk til at kunne underinddeles i kun få separate arter. Initialt tildelte videnskabsmænd alle serotyper til en af tre forskellige arter; per 2000 anerkender CDC kun to arter: Salmonella enterica og Salmonella bongori.

Underarter

Arten Salmonella enterica er yderligere opdelt i seks separate underarter, nemlig S. enterica enterica, S. enterica salamae, S. enterica arizonae, S. enterica diarizonae, S. enterica houtenae og S. enterica indica.

Serotyper

Antistoffer produceres af immunsystemet og er højt mål-specifikke: hvert antistof binder kun til et givet molekyle eller antigen. Man kan tænke på et antistof som noget som en guidad missil, der er designet til at genkende et specifikt mål. Salmonella-bakterier deles ind i serotyper baseret på de antigener, de udviser. Der er to antigener, videnskabsmænd bruger til at klassificere dem i serotyper – O-antigenet, et molekyle i bakteriens cellevæg, og H-antigenet, et molekyle i bakteriens flagellum, "halen", den bruger til at fremdrive sig. Der findes over 2400 kendte serotyper af salmonella. Hver er betegnet med et O-# og et H-#, som angiver de antigener, den præsenterer. Mange almindelige serotyper har navne også; serotype typhi og serotype typhimurium er to eksempler.

Serogrupper

Serotyper kan også klassificeres i serogrupper ved hjælp af deres O-antigener. For eksempel tilhører serotyper, der deler O-antigen 2, gruppe A, mens serotyper, der deler antigen 6 og 7, tilhører gruppe C.

Forkerte forestillinger

Navnet på en given serotype bør skrives som slægt art underart serotype navn; for eksempel er serotype typhimurium Salmonella enterica enterica serotype typhimurium. Serotypenavne skrives dog ofte som om de var artsnavne af simpel bekvemmelighed; denne forkortelse skaber nogle gange forvirring. For klarhedens skyld – og hvis du er i tvivl – er det foretrækket at specificere, at du bruger en serotype; for eksempel er at skrive Salmonella serotype Typhimurium klarere end Salmonella typhimurium.