Antistoffer og antigener: Hvordan dit immunsystem bekæmper infektion

Hvad er antistoffer?

Menneskets immunsystem kan skabe proteiner til at bekæmpe sygdomme fra fremmede celler. Det er som at have en personlig hær klar til at beskytte kroppen. Disse "minikriger" hedder antistoffer, og deres formål er at bekæmpe sygdomsfremkaldende agenter, kendt som antigener.

Opbygning

Lymfocyter (specialiserede hvide blodlegemer) skaber proteinbaserede immunoglobuliner (antistoffer). Hver antistof-type er specialiseret mod et bestemt antigen, så immunsystemet skal skabe nye antistoffer ved nye antigen-trusler.

Hvordan et antistof bekæmper et antigen

Når immunsystemet registrerer en fremmed mikroorganisme, vurderer det trusselen og begynder at skabe specifikke antistoffer. Efter oprettelse hæfter antistoffet sig til antigenets molekylære form og neutraliserer den del. Andre antistoffer tilslutter sig for fuld neutralisering.

Hvidblodcelle-hukommelse

Gennemsnitlige hvide blodlegemer efter kampen udvikler "cellehukommelse". Ved næste angreb fra samme sygdom replikerer cellen hurtigt og bruger antistofferne til at bekæmpe infektionen i dobbelt hastighed.

Problemer med antigener

Kroppen er modstandsdygtig, men antibiotika bruges til at øge immuniteten ved at samarbejde med eksisterende antistoffer. Problemet: visse antigen-stammer bliver antibiotikaresistente, så kroppen skal bekæmpe muterede, farligere former af sygdommen.