Sklerodermi: Genkendelse af tidlige symptomer og tegn

Sklerodermi, en gruppe af kroniske autoimmunlidelser, er relativt sjælden og rammer ca. 300.000 amerikanere, ifølge International Scleroderma Network. Lidelserne rammer huden og bindvævet og kan være lokaliseret (kun hud og underliggende væv) eller systemisk, hvor skaden kan sprede sig til indre organer og/eller blodbanesystemet.

Tidlige advarselstegn

Tidig diagnostik af sklerodermi er vanskelig, ifølge MayoClinic.com, da sygdommens tidlige advarselstegn er udbredt i befolkningen og ofte forbundet med andre lidelser. De tidlige tegn inkluderer Raynauds fænomen, hudforandringer og gastroesofageal refluxlidelse (GERD). Der findes også en forskel på tidlige tegn ved lokaliseret sklerodermi (begrænset til hudforandringer) og den mere alvorlige systemiske form.

Lokaliserede undertyper

Lokaliseret sklerodermi har to undertyper: lineær og morphea. Hver har sine egne tidlige symptomer, ifølge eMedTV. Et tidligt advarselstegn ved den første er et enkelt bånd eller strimmel af abnormal farvet og/eller fortyndet hud, mest sandsynligt på en arm eller ben, men nogle gange på pannen. Morphea-sklerodermi kan ifølge eMedBlu først manifesteres som "røddede hudpleje, der fortyndes til faste, ovale områder." Centret af hvert pleje får til sidst en elfenbensfarve og er omgivet af en tynd bånd af violett farve.

Tegn på systemisk sygdom

Læger, der mistænker systemisk sklerodermi, tjekker typisk patienter for symptomer repræsenteret ved akronymet CREST. De specifikke symptomer eller advarselstegn ved den systemiske form inkluderer kalcinose, Raynauds fænomen, øsofagusdysfunktion, sklerodaktyli og teleangiektasier.

CREST-karakteristika

Kalcinose, karakteriseret af calciumaflejringer i bindvævet, kan detekteres ved røntgen. Ved Raynauds fænomen trækker små blodkar i fødder og hænder sig drastisk sammen som svar på angst eller kold. Tegn på øsofagusdysfunktion inkluderer svelgevanskeligheder og/eller inflammation af den nedre øsofagus på grund af syrerefluks. Sklerodaktyli kendes på en forstramning og fortyndelse af huden på fingrene som følge af abnorme kollagenaflejringer. Teleangiektasier er ifølge eMedTV "små røde pletter på hænderne og ansigtet, forårsaget af svulst af mikroskopiske blodkar."

Diagnostik

Hvis du mistænker, at du lider af en form for sklerodermi, book en time hos din læge. Han/hun vil tjekke dig for nogle af de tidlige tegn. Han/hun kan derefter anmode om yderligere diagnostiske tests, herunder blodprøver og vævsprøver. De første kan indikere forhøjede niveauer af visse antistoffer, der typisk er til stede hos personer med sklerodermi, mens de sidste kan detektere abnormaliteter, der er karakteristiske for sygdommen.