Bubonisk pest: Symptomer, årsager & global indflydelse

Hvad er bubonisk pest?

Bubonisk pest er den mest almindelige form for pest forårsaget af en farlig bakteriel infektion forårsaget af Yersinia pestis. Den overføres, da lopper, der beboer inficerede rotter, bider mennesker. Bubonisk pest angriber lymfesystemet; andre former for pest inkluderer septikæmisk pest og pneumonisk pest, der angriber blodet og lungerne, henholdsvis. Selvom alle former for pest er sjældne i dag, forekommer tilfælde stadig i de fleste dele af verden, herunder USA.

Geografi

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) forekommer mellem 1.000 og 2.000 tilfælde af bubonisk pest verden over hvert år. Sygdommen forekommer ikke i Australien eller Europa, men de fleste andre regioner er påvirket. I USA smitter gennemsnitligt 10 til 15 mennesker bubonisk pest hvert år. De fleste tilfælde i USA har været i det sydvestlige område, især i New Mexico og Arizona, selvom tilfælde også har forekommet i California, Nevada og Colorado.

Effekter / Symptomer

Symptomerne ved bubonisk pest forekommer typisk et par dage efter eksponering, selvom sygdommen måske ikke er tydelig i op til otte dage. Det første symptomer, der vises, er normalt en forstørret, meget smertefuld lymfeknude. Denne lymfeknude-svulst kaldes en bubo, og det er fra denne term, navnet bubonisk pest stammer. Den første påvirkede lymfeknude er tæt på, hvor personen blev bidt af en inficeret loppe – hyppigst i lysken. Andre symptomer, der opstår, mens sygdommen fortskrider, inkluderer feber, fryster, træthed, muskelsmerter og hovedpine. Lejlighedsvis fortskrider bubonisk pest til den septikæmiske eller pneumoniske form af pesten, i hvilket tilfælde andre symptomer kan være til stede. Symptomer på progressiv sygdom inkluderer blødning fra munden, næsen eller endetarmen, gangræne af ekstremiteter, opkastning, symptomer på lungebetændelse og chok.

Identifikation

Bubonisk pest mistankes, når en person søger medicinsk hjælp efter at have udviklet en forstørret, ekstremt smertefuld lymfeknude og har levet i meget uhygiejniske forhold. Den mest almindeligt udførte test til at bekræfte diagnosen af bubonisk pest involverer aspiration af væske fra buboen eller buboerne. Væsken undersøges mikroskopisk for at afgøre, om Yersinia pestis er til stede. Hvis pneumonisk eller septikæmisk pest mistankes, undersøges væske fra lungerne og blodet også.

Forebyggelse / Løsning

Ubehandlet vil mellem 50 og 90 % af mennesker, der har bubonisk pest, dø. Dog reducerer prompt behandling af tilstanden dødeligheden til 15 %. Behandlingen består af ommiddelbar indlæggelse på et isoleringsafdeling og injicerede antibiotika. De mest effektive lægemidler brugt i behandlingen af bubonisk pest er gentamycin og streptomycin. For at forhindre spredning af den pneumoniske form af sygdommen, foreskrives mennesker, der har været eksponeret for en person med pest, typisk et kort forløb af orale antibiotika.

Teorier / Spekulation

I det 14. århundrede succumbede mellem 30 og 60 % af Europas befolkning til den epidemi, der kaldtes den Sorte Død. Den mest vidt accepterede forklaring på begivenheden er et udbredt udbrud af bubonisk pest. Det antages, at pesten blev bragt til Europa fra Asien og spredte sig hurtigt blandt befolkningen på grund af dårlige levestandarder for mennesker i denne tid. Rotter var ekstremt almindelige i hjem og arbejdspladser på dette tidspunkt, og lopper inficerede både gnagere og mennesker, hvilket tillod den hurtige spredning af sygdommen.