Rabies hos flagermus: Risici, hyppighed og forebyggelse

Rabies hos flagermus: Risici, hyppighed og forebyggelse

Sygdommen rabies har tre reservoarer for infektion. Det første reservoar er by-dyr. Det andet er vildtliv såsom vilde hunde, coyotes, ulve og bjørne. Det tredje infektions-reservoar er flagermus. Flagermus er ansvarlige for spredningen af rabies i mange lande.

Hyppighed

Seks procent af fangede flagermus har rabies-viruset, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Flagermus inficeret med viruset er fundet i USA, Mexico, Trinidad og Tobago, Venezuela, Brasilien, Danmark, Holland og Tyskland. Flagermus smittes med rabies ved at være i nærheden af eller at blive bidt af andre rabies-syge flagermus.

Tegn på infektion

Flagermus inficeret med rabies viser normalt ikke tegn på infektion i de tidlige stadier af sygdommen og er ikke skelnbare fra sunde flagermus. Mens sygdommen fremskrider, kan det inficerede dyr flyve uregelmæssigt eller miste sin evne til at flyve helt. I modsætning til hunde eller coyotes bliver flagermus sjældent aggressive, når de lider af rabies.

Risici

Rabies-syge flagermus kan inficere mennesker med sygdommen. Vampyr-flagermus er især farlige på grund af deres behov for at føde sig af menneske- eller dyreblod. Vampyr-flagermus har forårsaget infektioner i husdyr og hos mennesker, der tilbringe meget af deres tid ude. Vampyr-flagermus forårsager 50.000 til 100.000 rabies-relaterede kvæg-dødsfald om året verdensomspændende, ifølge Dr. John E. Park, en folkesundhedsvidenskabsmand og autoritet på forebyggende medicin.

Forebyggelse

Folkesundhedsmyndighederne i USA, Canada og mange andre lande bruger vacciner, forkledt som mad, til at kontrollere rabies-infektion i deres lokale vildtliv. Dyr såsom ulve, ræve og vaskebjørne vaccineres ved at give dem vaccin-bid. Denne metode er ikke effektiv for flagermus, fordi de forbruger blod eller er insektædere. International forskning foregår stadig om, hvordan man vaccinerer flagermus mod rabies.

Overvejelser

Mennesker bør undgå kontakt med alle vilde flagermus og andre vilde pattedyr, fordi ethvert vilt pattedyr er en potentiel bærer af rabies. Alle flagermus, der er døde, virker syge, eller er let fanget, bør rapporteres til lokale dyrekontrol- eller folkesundheds-myndigheder.