RLS-medicin: Forståelse af bivirkninger og dopaminagonister

Restless legs syndrome (RLS) er en neurologisk tilstand karakteriseret af ubehagelige sansationer i benene, der normalt opstår, når lidelsen er træt eller i hvile. De mediciner, der foreskrives til RLS, kan have betydelige bivirkninger.

Dopaminagonister

Den primære klasse af mediciner, der foreskrives til RLS, kaldes dopaminagonister. En dopaminagonist stimulerer reseptorer i hjernen, der normalt ville svare på kroppe egne naturligt producerede dopamin. Disse lægemidler har vist en høj succesrate for dem med moderat til alvorlig RLS.

Risici ved dopaminagonister kan for nogle patienter overveje fordelene. De mest almindelige af disse bivirkninger er kvalme og svimmelhed.

En mindre almindelig, men langt mere drastisk bivirkning af dopaminagonister er tvangsadfærd. Dette manifesterer sig hyppigst som ludomani, selvom nogle har opført sig i extreme måder omkring sex eller spising også. En 2005-studie på Mayo Clinic inkluderede en kvinde uden ludomanihistorik, der tabte mere end hundrede tusind dollar, en gang hun gik på en dopaminagonist. Disse bivirkninger kan tage ca. ni måneder at præsentere sig.

Dopaminagonister har succes for flertallet af RLS-lidende, men selv dem, der har haft gode erfaringer med dem, kan blive påvirket af en forstyrrende tendens. Det er en proces kaldet augmentation, hvor medicinen enten opører med at være effektiv eller, i en periode, forårsager symptomer at forværres.

Levodopa og carbidopa er i en lidt anderledes klasse kaldt dopamin-forstadier. Risikoen for augmentation er højere med disse lægemidler.

Benzodiazepiner

Benzodiazepiner er psykoaktive mediciner, der bruges til at behandle angst og insomnia, blandt andre lidelser. De fungerer ved at depresere det centrale nervesystem. De foreskrives i nogle tilfælde til RLS-patienter, især dem, der lider af søvnvanskeligheder som følge af tilstanden.

Benzodiazepiner forårsager søvnighed, der ofte varer ind på den følgende dag, skabende en "døsig" sansation. De kan også forårsage en markant fald i libido og øge risikoen for fald hos ældre patienter. Denne klasse af lægemidler har også en høj risiko for afhængighed; omhu skal tages for at regulere doser.

Opioider

Opioide lægemidler som oxycodon og kodein foreskrives nogle gange, hvor RLS-patienter oplever smerte. Disse kan producere bivirkninger såsom svimmelhed, kvalme og forstoppelse. Den største risiko med opioider er dog afhængighed.

Antikonvulsiva

Neurontin og andre antikonvulsiva kan være hjælpsomme for RLS-patienter, der oplever kravle-sansationer eller andre meget ubehagelige følelser i deres ben. Som andre RLS-lægemidler kan disse forårsage svimmelhed og dagsøvnighed næste dag.

Jernterapi

De fleste RLS-lidende har fordel af at tage jerntilskud for at øge jernniveauerne i kroppen. Det skyldes, at jern er nødvendigt for udnyttelsen af dopamin. I nogle tilfælde kan øgning af jernniveauer eller lindring af anæmi være alt, der er nødvendigt for helt at udradere RLS-symptomer. For andre giver øget jern kun beskedent lindring.

Jerntilskud forårsager typisk forstoppelse. Mange læger anbefaler at parre medicinen med et afførelse-mildende middel.