Restless Legs Syndrome (RLS): Forståelse af tilstanden

Restless legs syndrome (RLS) er en neurologisk forstyrrelse, der forårsager usædvanlige sansationer i lemmerne, især benene. Disse sansationer er generelt ved deres værste, når lidelsen er i hvile eller er overmådig træt; de lindres normalt ved bevægelse. Fordi hver patients oplevelse af RLS er unik, er lidelsen dårligt forstået.

Definition af RLS

Nogle RLS-lidende beskriver sansationerne som en følelse af bugs, der kravler inde i benmusklerne; andre oplever kløe, brændende eller endda smerte. Endnu andre føler en åndedragsbesvær, der kun kan lindres ved ustandselig bevægelse.

Ifølge National Institutes of Health inkluderer kriterierne for at diagnosticere RLS en lyst til at bevæge lemmerne med eller uden sansationer, forbedring ved aktivitet, forværring af symptomer ved hvile og forværring af symptomer om aftenen eller om natten.

Typer af RLS

RLS kategoriseres som enten primær eller sekundær eller nogle gange som tidlig debut eller sen debut.

Primær RLS eksisterer uden nogen kendt årsag. Det kaldes nogle gange tidlig debut RLS, fordi det kan opstå hos unge mennesker, der ikke viser andre helbredsproblemer.

Sekundær RLS er resultatet af en anden medicinsk tilstand eller ekstern faktor. Kroniske nyreproblemer, diabetes, krækker, skjoldbruskesygdom og Parkinsons sygdom er nogle af de tilstande, der kan producere RLS. Nogle lægemidler kan også producere sekundær RLS eller udløse episoder hos dem, der allerede har symptomer.

Gravide kvinder oplever ofte midlertidigt RLS.

Årsager og bidragende faktorer

Mens årsagen til primær RLS forbliver ukendt, ser det ud til, at visse faktorer er til stede i de fleste eller alle tilfælde. Mindst halvdelen af primære RLS-lidende har en familiehistorie af sygdommen. RLS er sandsynligvis relateret til dopamin- og jernniveauer i kroppen.

De fleste patienter med enten type RLS præsenterer med et eller andet niveau af anæmi eller reducerede jernniveauer. I nogle tilfælde er korrigering af denne mangel alt, der er nødvendigt. For andre kan behandling af jernmangel lindre, men ikke eliminere, symptomerne.

Forskning

Funktionel hjerneskanning har været brugt til at udforske forbindelsen mellem dopamin- og jern-relaterede markører i hjerneskvæden hos individer med RLS. Resultaterne er bekræftet ved hjernesektioner af RLS-lidende.

Der har været omfattende forskning ind i den genetiske komponent af syndromet også.

Behandling

Livsstilsændringer, herunder ændring af motionsvaner og reduktion eller eliminering af koffein, alkohol og tobak, er den første anbefalede handling for RLS-lidende.

RLS behandles ofte med en klasse af mediciner kendt som dopaminagonister, de samme mediciner, der bruges til at behandle Parkinsons sygdom. Disse inkluderer pramipexol, carbidopa/levodopa og ropinirol. RLS-fonden anbefaler at udelukke alle mulige sekundære årsager til RLS, før man overvejer medicinsk behandling, da disse mediciner ofte har bivirkninger. En af disse, augmentation, kan faktisk forårsage symptomer at forværres på visse tidspunkter. Forskning har også vist, at dopaminagonister kan forårsage ludomani.

Opioider og benzodiazepiner foreskrives til patienter, der har svært ved at sove på grund af RLS, og dem, der oplever smerte med RLS, gives nogle gange antikonvulsiva.

Der findes nogle alternative løsninger på markedet, men ingen af disse er vist effektive.