Effektive terapier til barndoms-OCD: En guide for forældre & fagfolk

American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) siger, at OCD findes hos så mange som 1 af 200 børn og unge. OCD-adfærden påvirker alvorligt deres evne til at funktione med succes i skole og hjemme, og de forstyrrer socialiseringen. Medicin kan hjælpe, men terapeutiske aktiviteter er nøglen til behandling af OCD.

Symptomer

Obsessioner er vedvarende angstfremkaldende tanker eller billeder. Tvangshandlinger er gentagne adfærd relateret til obsessen. Disse adfærd vender til ritualer, der skal være afsluttet, før barnet kan gå videre til at gøre noget andet. Almindelige obsesser for børn drejer sig om frygt for at blive skadet, frygt for en forælder dør, og frygt for sygdom eller bakterier. En relateret tvangsadfærd kan være konstant håndvask for at blive fri for bakterier. Andre almindelige ritualer drejer sig om at arrangere legetøj eller genstande på en specifik måde og at hordre genstande. Disse adfærd kan ikke kontrolleres, og de forbruger tid og opmærksomhed, hvilket efterlader børn ude af stand til at fokusere eller afslutte opgaver.

Terapi-faktorer

Barnets alder kan skabe udfordringer til implementering af terapi. Afhængigt af deres udviklingsniveau, kan børn måske ikke være i stand til at gøre forbindelsen mellem obsesser og tvangshandlinger. Yngre børn kan også have svært ved at beskrive deres frygte og måske ikke forstå, hvorfor de udfører tvangsritualer. I enhver alder er de mindre motiverede til at engagere sig i arbejde nu for en fremtidig fordel, de ikke fuldt ud forstår, og deres potentielle angst over at starte behandling kan gøre dem mindre i stand til at deltage. Alligevel er terapeutiske aktiviteter kritiske. AACAP siger: "Jo yngre barnet, des mere ville man først forsøge en ikke-farmakologisk behandling som kognitiv-adfærdsmæssig behandling."

Kognitiv adfærdsterapi

Kognitiv adfærdsterapi bruger strukturerede aktiviteter såsom en arbejdsbog, daglige eller ugentlige aktivitetsark, førelse af en dagbog, og specifikke opgaver. Målet er at registrere angstfremkaldende tanker, følelser og adfærd, så informationen kan gennemgås senere med terapeuten. På denne måde lærer børn at genkende de negative obsesser og tvangshandlinger og kan begynde at lære at erstatte dem med positive tanker og adfærd.

Eksponering og respons-terapi

Den første aktivitet i denne terapi er at oprette en liste over alle barnets frygte og relaterede ritualer. Så, begyndende med den, der forårsager mindst angst, eksponeres barnet bevidst for hvad end der udløser frygten. De er altid med nogen, der er trænet til at hjælpe dem gennem angsten, og vigtigst, at forhindre dem i at udføre den tvangsadfærd. Når deres frygtede konsekvens ikke sker, lærer de, at deres frygte ikke er baseret i virkeligheden, og deres angst går ned uden at have udført ritualet designet til at lindre det. Hyppig gentagelse af eksponering og forebyggelse af respons resulterer i at mindske angsten, indtil obsesserne til sidst stopper.

Kognitiv restrukturering

Denne terapeutiske aktivitet giver børn og unge et værktøj til at håndtere deres angst. De læres at realistisk ommærke deres tanker og handlinger. For eksempel kan de lære at sige: "Jeg vil ikke blive syg ved at røre dørhåndtaget, det er bare min OCD, der taler." Disse udsagn styrkes af aktiviteter såsom at bruge et graf til at vurdere angstniveauet. Dette giver øjeblikkelig feedback og hjælper barnet med bedre at håndtere deres respons.

Adfærdsmæssige belønninger

Denne metode giver en måde at vise fremskridt og motivere børn til at fortsætte den terapeutiske aktivitet. Et diagram oprettes med pladser til at angive det specifikke antal gange, en terapeutisk opgave skal udføres for at opnå en belønning. Klistermærker eller endda en simpel flueben er placeret i pladsen for hvert succes, og når pladserne er udfyldt, gives belønningen. For yngre børn kan en mere øjeblikkelig, men lille belønning (stykke slik, TV-tid) bruges i tilføjelse til mærkerne på diagrammet. Over tid bør belønninger faser ud og erstattes med simpel ros og opmuntring.