Forståelse af nyrestørrelse hos børn: Udvikling og potentielle problemer

Baggrund

Nyrerne filtrerer affaldsstoffer fra blodet. Hver nyre har mere end en million nefroner, eller mikroskopiske filtre, til at skylle affaldsprodukter ud. Nyrerne filtrerer en persons hele blodforsyning ca. 400 gange om dagen. De får fat på affaldsprodukter og overskudsvand i kroppen ved at producere urin. Nyrerne hjælper også med at opretholde homeostase, kroppens korrekte balance af væsker og mineraler, og producerer et hormon, der påvirker blodtrykket.

Normal nyrestørrelse

Nyrerne er normalt ca. 12,5 cm lange og 7,5 cm brede, svarende til størrelsen på en computermus. Nyrevækst hos børn følger et mønster svarende til vækstkurverne brugt til højde. En vis variation i størrelse mellem de to nyrer er normal; deres samlede størrelse og funktion er vigtigere end størrelsen på hver enkelt. Nyrestørrelse måles ofte gennem ultralyd.

Små nyrer

Nyrer anses for små, hvis de afviger mere end to standardafvigelser fra gennemsnittet. Med andre ord, hvis et barns nyre er mindre end 98 % af andre børns nyrer i samme alder, anses han for at have en lille nyre. En lille nyre kan opstå af flere årsager. F.eks. kan en udviklingsdefekt have været til stede siden fødslen. Eller nyren kan have stoppet med at vokse efter en skade, såsom en infektion. Dette får ofte den anden nyre til at vokse større end normalt for at kompensere. Denne proces kaldes kompensatorisk hypertrofi.

Store nyrer

For store nyrer kan skyldes fosterhydronephrose. Fosterhydronephrose kan have to årsager: en urinvejsobstruktion eller vesicoureteral reflux (VUR). VUR er den anormale bagudstrømning af urin fra blæren til urinlederne. Fosterhydronephrose diagnostiseres ofte før barnets fødslen. En anden mulig årsag til store nyrer er polycystisk nyresygdom (PKD), en tilstand, hvor væskfyldte cyster vokser på begge nyrer. PKD er ofte arvelig.

Advarselstegn

Mange typer nyresygdomme er i stor grad asymptomatiske. Der findes dog flere advarselstegn på nyresvigt. Først kan højt blodtryk antyde et nyreproblem. Blod eller protein i urinen kan være et tegn på, at nyren ikke filtrerer korrekt. Ligeledes er en blodprøve, der viser unormale niveauer af kreatinin eller blodurea nitrogen, indikativ for reduceret nyrefunktion. Urinering, der er smertefuld eller hyppigere end normalt, eller opsvulning omkring øjnene, hænder og fødder kan også indikere nyresygdom. Børn kan begynde at tisse i sengen om natten.