Forstå Parkinsons sygdom: Symptomer, årsager og risikofaktorer

Parkinsons sygdom er en uhelbredelig tilstand klassificeret som en motorisk systemlidelse. Symptomerne på Parkinsons sygdom kan gøre det svært for nogen, der lider af lidelsen, at gøre simple opgaver, og sygdommen skrider frem med forskellige hastigheder for forskellige mennesker. Parkinsons sygdom har en ukendt årsag, selvom forskningen fokuserer på visse kemiske stoffer i hjernen, såsom dopamine, der er nødvendige for at hjælpe hjernecellerne med at kommunikere med resten af kroppen.

Risikogrupper for Parkinsons sygdom

Parkinsons Disease Foundation estimerer, at en million mennesker i USA har denne lidelse. Alle racer af mennesker er udsatte for tilstanden, men kaukasiske er mere gene til at udvikle Parkinsons sygdom end andre racer. Mænd er lidt mere i risiko end kvinder, og tegnene på sygdommen kan dukke op i enhver alder, even though den gennemsnitlige alder for nogen, der begynder at vise symptomer, er 60 år gammel. Hos mennesker, der er ældre end 80, påvirker Parkinsons en af 20.

Symptomer

Tegnene på Parkinsons kan gå virtuelt uidentificeret i så lang tid som et par år, før de bliver tilstrækkeligt klare for at nogen realiserer, at der er et problem. Parkinsons symptomer inkluderer rystelser, som almindeligt vil begynde i personens hænder. En tilstand kaldet bradykinesi kan udvikle sig, hvor individet har svært ved at starte frivillige bevægelser. Gå kan blive problematisk med dette Parkinsons symptom, da en person vil trække foden og så ikke være i stand til at tage det næste skridt. Muskeltæthed i ledmedlemmer og nakke kan forekomme, og holdning og en persons balance kan blive kompromitteret. Bevægelser som blunkning og smil kan være utilfredsstillende til at udføres, og tale kan være næsten umulig.

Parkinsons komplikationer

Ud over symptomerne på Parkinsons sygdom er der en række komplikationer, der kan dukke op. En er at have svært ved at prøve at tygge eller sluge, hvilket gør noget så simpelt som at spise en pligt. Depression over de vanskeligheder, som lidelsen præsenterer, ses ofte, og at falde i søvn for nogen med Parkinsons kan være meget vanskeligt. Forstoppelse og urinære problemer udvikles ofte, og de mediciner, der bruges til at behandle Parkinsons, har alvorlige bivirkninger såsom ufrivillige bevægelser af arme og ben og hallucinationer.

Levodopa

De mediciner, der bruges til at behandle Parkinsons sygdom, fokuserer på at øge patientens dopamine-niveauer i hjernen. Det oftest foreskrevne medicin til dette hedder levodopa. Levodopa forekommer faktisk i det menneskelige krop naturligt. Det kommer i pilleform, og når det tages, omdannes det til dopamine i personens hjerne. Andre mediciner bruges i kombination med levodopa for at forhindre det i at omdannes til dopamine, før det når hjernen. Fordelene ved dette medicin ses normalt straks hos en patient, men over tid begynder medicinens effektivitet at aftage, og det kan forårsage de ovennævnte symptomer som rystelser og vanvid.

James Parkinson

James Parkinson var en engelsk læge såvel som en politisk aktivist og geolog. Han blev født i London den 11. april 1755 og døde den 21. december 1824. Parkinson skrev et essay i 1817, der beskrev symptomerne på den sygdom, der en dag ville blive navngivet efter ham. Parkinson observerede seks mennesker med lidelsen, der tog daglige promenader, og fra disse observationer skrev han "An Essay on the Shaking Palsy." Blandt andre ting skrev Parkinson også om gigt og peritonitis.