Forståelse af Parkinsons sygdom: Symptomer og årsager

Rystelser (Tremor)

I de tidlige stadier af Parkinsons kan patienten opleve små rystelser i hånd eller fod, normalt når individet er i en afslappet tilstand. Rystelserne kanligne en oscillerende bevægelse. Ocasioanlt vises rystelsen i ansigtet eller kæbeområdet, men vil typisk forekomme kun på én side af kroppen i denne fase. Når sygdommen forværres, øges rystelsernes omfang og intensitet og de kan sprede sig til den anden side.

Forlangsamelse (Bradykinesi)

En Parkinsons-patient kan udvikle en gradvis forlangsamelse af bevægelser, kendt som "bradykinesi", og betegnet af små skuffende skridt og reducerede ansigtsudtryk. Patienten kan også opleve utilstrækkelighed til at fuldføre den planlagte bevægelse.

Stivhed og balance

Mindre fleksibilitet i musklerne kan begrænse bevægelsesomfanget og forårsage muskelkramper og smerte. Desuden kan individet udvikle balance- og koordinationsproblemer, der gør gang vanskelig og øger risikoen for fald.

Sekundære motoriske symptomer

Når sygdommen skrider frem, kan patienten opleve træthed, taleforstyrrelser og vanskeligheder med fine motoriske opgaver som skrivning. Bevægelsesomfanget kan mindske yderligere, og han kan antage en krum holdning. Svelgningsproblemer kan gøre spising vanskelig. Patienten kan også opleve seksuel dysfunktion.

Yderligere symptomer

Ikke alle symptomer vedrører motorisk koordination. Individet kan også udvikle depression, angst eller frygt. Han kan have lidt energi og føle sig ond, men have svært ved at sove dybt. Hans hukommelse og andre kognitive funktioner kan lide. I nogle tilfælde udvikler patienten tvangsadfærd, som ludomani.