ALS-sygdom: Symptomer, årsager og tidlig opsporing

Tidlige symptomer

Tidlige symptomer af ALS er subtile og kan gå ugjennem. Disse symptomer inkluderer risten eller forstivning af muskler, muskelsvaghed i armen eller benet, sløret tale og problemer med at tygge eller svelge. Typisk vil sygdommen starte i dine hænder, fødder eller lemmer og derefter sprede sig til resten af din krop.

Progressive symptomer

Når sygdommen fremskrider, vil du begynde at bemærke symptomer som muskelkrampper, muskelatrofi og muskelristen, der kan ses under huden. At stå eller gå kan blive problematisk, og risikoen for kvalme øges på grund af evnen til at svelge korrekt. Depression kan udvikle sig fra at lide ALS-symptomer.

Senestadie symptomer

Senere i sygdommen kan symptomer omfatte vanskeligheder med at ånde, da musklerne forsvinder i det respiratoriske system. Eventuelt vil en respirator være nødvendig, da patienten mister den samlede evne til at ånde. Lungebetændelse er også en risiko i de sidste stadier af ALS.

Diagnostik

ALS i sine tidlige stadier efterligner andre sygdomme, så din læge vil bestille tests for at udelukke andre tilstande. Et elektromyogram er en procedure, hvor din læge indsætter en trådelektrode i den påvirkede muskel. Elektrisk aktivitet optages, mens du hviler og kontraherer din muskel. I en nerv-ledningsundersøgelse placeres elektroder over musklen, et lille chok frigives i musklen. Musklen måles derefter for styrke af nervesignaler. Din læge kan udføre en muskelbiopsi, hvor et lille prøve tages fra den påvirkede muskel og analyseres i et laboratorium.

Behandling

Da der ikke findes kur for ALS, bruges behandling til at forsinkes fremskriden af sygdommen. Et lægemiddel kaldet Rilutek verschrives normalt, da det reducerer niveauer af glutamat, en kemikalie i hjernen. Din læge vil også verschrive medicin til at lindre muskelkrampper, træthed, smerte, depression og overmæssig salivation. En fysioterapeut kan give dig et lavt-belastende træningsprogram for at hjælpe med at holde muskelstyrken så længe som muligt.