Occipital nevralgi: Årsager, symptomer og behandling

Hvad er occipital nevralgi?

Ifølge Pain Management Rounds finder ca. 20 millioner lægebesøg om året i USA sted relateret til hovedpine, og 95 % af befolkningen lider af hovedpine på et eller andet tidspunkt. Occipital nevralgi er et hovedpinesyndrom, der stammer fra occipitalnerven. Behandlinger varierer fra hjemmepleje til medicin og kirurgiske indgreb.

Hvad forårsager occipital nevralgi?

Der findes både primære og sekundære årsager til occipital nevralgi. En primær årsag betyder, at der ingen sygdom eller anatomisk forstyrrelse forårsager tilstanden. Occipital nevralgi kan opstå spontant eller forårsages af at kigge ned eller holde hovedet nede i en periode.

Sekundære årsager betyder, at der er en underliggende sygdom eller forstyrrelse, der forårsager occipital nevralgi. Disse kan inkludere traume til nakken, infektion, blødning, osteoartrose i cervikalt nakkeområde, gigt, diabetes eller andre systemiske sygdomme.

Symptomer på occipital nevralgi

Smerte forbundet med occipital nevralgi kan beskrives som sukkende, brændende eller pulsérende. Nogle beskriver det som et chok-lignende eller stikkende smerte. Bevægelser af nakken kan udløse hovedpinen, og hos nogle er huden selvfølsom over for berøring. Du kan også opleve svimmelhed og fotofobi (lysfølsomhed).

Diagnostik og test

Occipital nevralgi er vanskelig at diagnosticere, fordi den nogle gange mimiker symptomer af andre hovedpinityper som migræne og klynghovedpine. Nogle bliver endda fejldiagnosticeret med fibromyalgi, som er et generaliseret smerte-syndrom. For at skelne den fra andre hovedpinityper vil din læge udføre en fuld neurologisk undersøgelse og stille mange spørgsmål relateret til den type smerte, du oplever.

Test til tilstanden kan inkludere magnetresonanstomografi (MRI) og computertomografi (CT-scanning) for at se efter sekundære årsager til hovedpinen. Tilstanden kan bekræftes ved brug af nervblokader. Når anestetika og steroider injiceres i occipitalnerven, kan diagnostik stilles, hvis du oplever smertelettelse.

Hjemmepleje og medicin

Hvis du oplever occipital nevralgi, bør du prøve at hvile og bruge varme til smerten. Fysioterapi og massage kan også være gavnlige.

Mediciner som ikke-steroide antiinflammatoriska (NSAID) som ibuprofen kan være hjælpsomme. Andre mediciner som muskelafslaebende midler, opioider og antikonvulsiva kan hjælpe. Ifølge Pain Management Rounds inkluderer typiske mediciner: gabapentin (300-3600 mg/dag), carbamazepin (400-1200 mg/dag), fenytoin (300-600 mg/dag), valproinsyre (500-2000 mg/dag) og baclofen (40-120 mg/dag).

Kirurgisk behandling

Der findes i øjeblikket to kirurgiske behandlinger, der brede anvendes: mikro-vaskulær dekompression og occipital nervestimulation. Ved mikro-vaskulær dekompression sigter kirurgien mod at stoppe smerte ved at dekomprimere occipitalnerven. Ved occipital nervestimulation rettes elektriske impulser nær occipitalnervene for at blokerere smertereceptorer, der går til hjernen.