Trigeminusnevralgi: Årsager, behandling og lindring

Hvad er trigeminusnevralgi?

Trigeminusnevralgi er en pludselig, intensiv smerteangreb i trigeminusnerven, den store kranienerve, der løber langs ansigtets sider tæt på hårgrænsen. Denne utrolig smertefulde tilstand rammer voksne mænd og kvinder over 50 år og påvirker typisk kun én side af ansigtet.

Årsager

Irritationen opstår i den femte kranienerve (nervus trigeminus). Ofte er årsagen tryk fra en nærliggende blodåre. Andre mulige årsager inkluderer vækst eller laesioner ved skallen basis, tumorer og multipel sklerose.

Mindre ofte kan en underliggende kronisk smerteforstyrrelse findes, som giver smerte af en anden karakter og intensitet, hvilket gør diagnosticering og behandling af denne specifikke type trigeminusnevralgi mere udfordrende.

Symptomer

Symptomerne på trigeminusnevralgi er skydende, brændende, strømpende eller krampelignende smerter, der kan komme i bølger og vare fra få sekunder til minutter. Ansigtet kan blive ekstremt følsomt over for ringe udsætelser som en vindfløjt, ansigtsvask, dusjning, rabarbering eller spising. Endda et smil kan udløse et angreb.

Behandling

Medicin

Medicin kan lindre smerterne fra trigeminusnevralgi. Dog forbliver frygten for det næste angreb. Næste episode kan kræve en højere dosis carbamazepin eller gabapentin. En praktiserende læge, smerterbehandlingsspecialist eller nevrolog initierer typisk recepten.

Kirurgi

Flere kirurgiske teknikker findes, og heldigvis tilbyder de permanente helbredelse. Hver procedure udføres som en dagkirurgisk indgreb. Kirurgi er svaret for de tilfælde, der ikke reagerer på medicin.

Kirurgiske muligheder

• Nåleinjektion med væskebaseret medicin direkte i trigeminusnerven giver øjeblikkelig smertekontrol. Patienter kan gå hjem samme dag.
• Mikrovaskulær dekompression er den mest varige behandling. Et lille huller i baghovedet giver kirurgen adgang til at inspeere trigeminusnerven via et endoskop. Den minimalinvasive procedure giver øjeblikkelig lindring af ansigtssmerter.
• Strålebehandling (CyberKnife radiosurgi) er en populær ikke-invasiv metode, der sender præcis stråling til den ramte nerven. Dog findes en "forsinkelsesperiode" før smerteletten træder i kraft. Patienten kan gå hjem samme dag.

Bivirkninger

Bivirkninger er problemer, der opstår udover den ønskede behandlingseffekt. Medicin til trigeminusnevralgi kan have bivirkninger.

Carbamazepin (Tegretol)

Mulige bivirkninger: små purpurne prikker, uforklarlige blå mærker, fryseanfald, feber, infektion, mundsår, udslæt, halsbetændelse eller usædvanlig blødning.

Gabapentin (Neurontin)

Gabapentin har også mange potentielt alvorlige bivirkninger. De mest almindelige inkluderer angst, mundtørhed, øresmerter, feber, kløe, udslæt, anfall, svulst (især over skuldre), synsforstyrrelser eller vægtøgning.