Vandrøvter vs. demens: Forståelse af forskellene

Vandrøvter er falske tanker uden logisk grund for deres eksistens. Hovedtrækket ved en vandrøvt er graden, til hvilken personen er overbevist om, at troen er sand. Vandrøvter er et symptom af enten en medicinsk, neurologisk eller mental lidelse. Nogle mennesker med demens har vandrøvter.

Demens er en term, der beskriver en række tilstande, der forårsages af problemer, der påvirker hjernen. Det mest almindelige symptom ved alle demensformer er korttidshukommelsestab.

Typer

Ifølge en artikel i "Psychiatry Research" findes der to typer vandrøvter, der er genkendte. Primære vandrøvter opstår plutseligt uden forbindelse til en persons normale tankeproces. De fleste vandrøvter af denne type ses i forbindelse med andre "psykiatriske" symptomer som hallucinationer eller uforståelig tale. En vandrøvt kan være en del af en mental lidelse som manisk depression, skizofreni eller generaliserede hjernelidelser som demens. Sekundære vandrøvter ses hos folk, der ikke har psykiatriske symptomer. De påvirkes af personens baggrund (etnisk, seksuel orientering, religiøse overbevisninger, overtro) eller en nuværende stressende livssituation. Personen har vandrøvter som en del af et kopingsmekanisme under en svær tid i sit liv. Sekundære vandrøvter kan også være resultatet af fysisk sygdom, eller en bivirkning af et medicin.

Der findes flere typer demens: Alzheimers sygdom (mest almindelig), vaskulær demens, frontotemporal og Lewy body demens (mindst almindelig).

Årsager til vandrøvter

Ifølge Merck Manual of Healthy Aging kan alvorlige fysiske sygdomme som en alvorlig infektion forårsage sekundære vandrøvter. Hjerneabnormaliteter fra demens, apopleksi eller tumor, ekstraordinært alkoholforbrug eller søvnmangel kan føre til primære vandrøvter. En bivirkning forbundet med nogle mediciner er at opleve vandrøvter.

Ifølge Karl Jaspers, psykiater og filosof, der er den første til at definere de tre hovedkriterier for en tro for at blive betragtet som vandrøvt, beskrives primære vandrøvter (nogle gange kaldet sande vandrøvter) ved at opstille flere typer. En type kaldes vandrøvt intuition, hvor vandrøvter ikke har ydre årsag eller indflydelse. En anden type er vandrøvt perception, hvor en normal begivenhed har en vandrøvt betydning. Der er også vandrøvt atmosfære, hvor verden synes ond, og den vandrøvte person kan på en eller anden måde fjerne ondskaben ved at have denne vandrøvt. En anden type, vandrøvt hukommelse, er hvor en vandrøvt overbevisning bygger på genopkaldet af en falsk hukommelse fra en gammel oplevelse.

Årsager til demens

Ifølge Alzheimer's Association er demens et overordnet begreb, der bruges til at beskrive en gruppe sygdomme, der påvirker en persons hukommelse og tænkningsevner. Årsagerne til alle typer demens er ikke fuldt forstået. Videnskabsmænd ved, at akkumulationen af abnormt protein, der udvikler sig i hjernerne hos mange mennesker med demens, påvirker kommunikationen fra en hjernecel til en anden; dog hvorfor disse proteiner udvikler sig hos nogle mennesker, er stadig i spørgsmål hos medicinske fagfolk.

Ved Alzheimers sygdom synes dannelsen og akkumulationen af abnorme proteiner at være roden til denne sygdom. Det er uklart, hvorfor disse abnorme proteiner udvikler sig i første omgang.

Ved vaskulær demens bliver blodkarrene i hjernen hårde og ufleksible på grund af højt blodtryk, dårlig kost eller rygning. Dette forårsager dårlig blodcirkulation i hjernen, der fører til hukommelsestab og forvirring.

Ved frontotemporal demens kan abnorme proteiner danne. Dette fører til forvirring og mærkelig adfærd. Frontotemporale delen af hjernen er påvirket. Dette er det eneste spor, som nogen kan have denne sygdom, så funktioner, som denne del af hjernen kontrollerer, såsom personlighed, evne til at koncentrere, sociale færdigheder, motivation og ræsonnement, er anormale.

Ved Lewy Body demens udvikler abnorme strukturer kaldet Lewy Legemer. Dette forårsager, at information, der går gennem hjernen, forstyrres, fordi nerveceller i hjernen ikke fungerer korrekt. Der kan være mere end én type demens, der påvirker en person samtidig.

Debut

Vandrøvter kan udvikle sig langsomt eller hurtigt afhængigt af årsagen. Den hurtige debut af vandrøvter hos en person med demens betyder ofte, at der er et underliggende medicinsk problem.

Ifølge artiklen "Perspectives on the Onset of Delusions" i Clinical Psychology Psychotherapy findes mange beskrivelser i forskningslitteraturen om debuten af vandrøvter. Det er stadig uklar, om der er én specifik mekanisme eller flere for en person til at udvikle vandrøvter. Den rolle, sociale vanskeligheder spiller, forbliver spørgsmål.

Demens har en langsom debut med et usikret udgangspunkt. Ofte måske en person ikke realiserer, at han har demens i starten. Det er først, efter hans hukommelse forringes over tid, at han realiserer, at noget er galt. En person bør søge lægeråd, når hans hukommelsesproblemer indgriber i hans daglige liv.

Den eneste præcise måde at diagnosticere demens på er ved at gøre en obduktion. Læger har udviklet nogle måder at hjælpe med at identificere demens med nogen grad af nøjagtighed, mens patienten lever. For det meste udelukker læger behandelbare tilstande ved at gøre en fysisk, neurologisk og neuropsykologisk undersøgelse, samt køre flere blodprøver og en hjernescanning.

Behandling

Ifølge Merck Manual of Healthy Aging involverer behandling af vandrøvter at finde rodfårsagen. Hvis årsagen er et underliggende medicinsk problem som en urinvejsinfektion, så eliminerer behandling af problemet ofte vandrøvten. Hvis årsagen er en eller anden form for mental lidelse som demens, så skal en sundhedsarbejder, familie og venner berolige personen snarere end at konfrontere ham om hans vandrøvter. Disse individer bliver ofte bedre, hvis de tager antipsykotiske mediciner.

Ifølge Alzheimer's Association kan mennesker med demens behandles med mediciner klassificeret som kolinesterase-hæmmere. Disse mediciner bremser nedbrydningen af neurotransmitteren acetylcholin, som er reduceret i hjernerne hos mennesker med demens. Disse mediciner forhindrer kun forringelse og kurerer ikke demensen. Efter ca. et år er medicinere mindre effektive i at bremse fremskridtet af demens, fordi selvom acetylcholinniveauet aftager mindre end det ville have gjort uden medicin, når det et niveau, hvor hjerneceller ikke kan kommunikere med hinanden effektivt. Nogle gange er det nødvendigt for et demensoffer at tage medicin, der kontrollerer specifikke uønskede adfærdssymptomer. Disse mediciner kan være antidepressiva, angstlindrende eller antipsykotiske mediciner.