Ritalin (Methylphenidat): Anvendelse, effekter og risici

Ritalin er vare navnet på et stof (methylphenidat), der ofte foreskrives til at behandle mennesker, der er diagnosticeret med opmærksomhedsdeficitforstyrrelse eller adhd. Ritalin kan også foreskrives til at behandle narcolepsi (ukontrollerbar dagsøvn). Stoffet er et centralnervesystem-stimulans og, som mange andre sådanne stoffer, misbruges det for sine stimulerende egenskaber.

Om stimulerende stoffer

Stimulerende stoffer er midler, der får kroppen til at fungere hurtigere. Hjertefrekvens, stofskifte og mental aktivitet alle øger under indflydelse af stimulerende stoffer. Brugeren føler sig mere vågen og fokuseret og nogle gange endda euforisk.

Ritalin-misbrug

Fordi Ritalin udskrives i stor omfang (især til teenagerer og unge voksne), misbruges det ofte af unge. Stoffet kan tages oral eller snupes; det bruges ofte som et mildt erstatningsmiddel for kokain. Ifølge U.S. Department of Justice opløser nogle misbrugere endda piller i vand og sprøjter det, som de ville heroin.

Årsager til misbrug

Receptbelagte mediciner som Ritalin misbruges ofte, fordi folkene, der bruger dem, ser dem som sikrere eller "renere" end åbenbart ulovlige stoffer. Et andet eksempel på dette er dem, der misbruger oxycodone som erstatning for heroin. Ritalin misbruges for rent rekreative effekter (euforien eller stimulerende effekter), eller for tilsyneladende ædle formål: Fordi det får brugeren til at føle sig fokuseret, kan nørdede studerende tage Ritalin for at hjælpe dem med at skrive en essay eller studere til en vigtig prøve. Selv velment, er sådan brug stadig stofmisbrug og er ulovlig.

Risici ved misbrug

Ifølge Department of Justice kan Ritalin-misbrugere gå på binge med stoffet, lide af hjerteproblemer, udvise farlig og abnormal adfærd og udvikle afhængighed. De, der sprøjter stoffet, løber en ekstra risiko for kardiovaskulære problemer, fordi visse inaktive komponenter i stoffet kan blokere små blodkar. Og som med ethvert sprøjtestoffer, løber brugere risiko for at smittes med blodburnede virus som HIV eller hepatit B og C.

Rechtlige konsekvenser

De, der bruger Ritalin uden recept (eller receptbrugere, der sælger stoffet til andre), kan blive arresteret og forfulgt; stoffet er en kategori II kontrolleret substans. Andre kategori II stoffer inkluderer kokain og metamfetamin.