Quaalude: En historie over den populære sedativ og dens fald

Quaalude, et varemærkenavn for et receptpligtigt sedativ kaldet methaqualon, var det rekreative stof af valg i USA i næsten 20 år, indtil det blev forbudt i midten af 1980'erne.

Historie

Selvom methaqualon blev skabt i Indien i 1951 som et muligt anti-malaria-stof, var det endeligt stoftets søvn-inducerende, hypnotiske egenskaber, der interesserede stof-producenter. Rorer Pharmaceuticals, det selskab, der opfandt navnet Quaalude til stoffet i USA, pressede læger til at verschrive det som en sikker, ikke-afhængighedsskabende søvn-hjælp, ifølge Narconon International.

Effekter

Quaalude blev markedsført som en sikker, ikke-afhængighedsskabende alternativ til barbiturater. Indtil Quaalude kom på markedet, var barbiturater, selvom de var højt afhængighedsskabende, de stoffer, der almindeligt var tilgængelige til søvnproblemer. Quaaluder producerede en myriade af effekter på kroppen, herunder afslapning, ro, eufori, prikling eller benumbelse gennem hele kroppen, selvtillid og seksuel oprejsning.

Misbrug

Syv år efter Quaalude blev markedsført i USA i 1965 som et sedativ, blev bredt misbrug et problem. I 1972 var Quaalude et af de mest populære stoffer i landet. Ludes, gadenavnet for stoffet, blev populært blandt gymnasie- og kollegestuderende. Unge mennesker ville tage stoffet i store doser og skylde det ned med alkohol, nogle gange med dødelige resultater. Ifølge Drug Abuse Warning Network steg methaqualon-misbrug med næsten 40 procent i 1979.

Ifølge U.S. Drug Enforcement Administration var en af årsagerne til den plutselige stigning i Quaalude-misbrug skabelsen af såkaldte stress-klinikker i New York, New Jersey og Florida. "Det eneste formål med disse klinikker var at udstede recept'er for methaqualon. Undersøgelse af disse klinikker var kompliceret af det faktum, at patienter undergik fysiske undersøgelser, så der var et fasade af legitim medicinsk behandling," ifølge DEA.

Tidsramme

I april 1973 erklærede Food and Drug Administration, at methaqualon var en folkesundhedsrisiko, og bad kongressen om strammere kontroller over sedativet. I september blev stoffet klassificeret som en Schedule II-narkotik, gørende det ulovligt at besidde uden recept. I sent 1970'erne og tidlig 1980'erne begyndte lovhåndhævelse at fokusere deres opmærksomhed på læger, der over-verschrev. I 1979 blev en psykiater i New York arrestet på anklager for at have skrevet 3.000 recept'er under en 18 måneders periode for methaqualon, som var ca. 50 gange mere end den gennemsnitlige psykiater, ifølge en artikel fra 16. aug. 1979 i The New York Times.

I 1982 blev 38 anklager udstedt som følge af DEA-undersøgelser af stress-klinikker. To år senere blev methaqualon omklassificeret i USA som et Schedule I-stof, effektivt eliminerende produktion og medicinsk brug af stoffet.

Eftermåde

Et år efter methaqualon blev forbudt, var nødindlæggelser for methaqualon-overdosis faldet 83 procent. Drug Abuse Warning Network havde det ikke længere på sin top-20 kontrollerede stoffer-liste, ifølge DEA.