Tenagers alkoholisme: Forståelse af risici & effektive behandlingsmuligheder

Alkoholisme er ikke bare et problem for voksne. Alkohol er det foretrukne fritidsstof for flertallet af amerikanske unge, og problemene med at drikke på en så tidlig, udviklingsmæssig livsstadie kan have langrækkende effekter. Heldigvis er alkoholisme en behandelbar sygdom. Metoder brugt til at behandle voksne alkoholikere, gælder dog ikke altid med samme succes for unge.

Fakta

Ifølge en 1998-undersøgelse fra Substance Abuse and Mental Health Administration var der 10,4 millioner alkoholdrikkere mellem 12 og 20 år, og næsten halvdelen anså for at være binge-drikkere, der forbrugte fem eller flere alkoholiske drikke i en sidde under den seneste måned. I en lignende undersøgelse fra National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) opdagede forskere, at unge, der havde begyndt at drikke før 15 års alder, er fire gange mere sandsynlige for at blive afhængige af alkohol senere i livet end dem, der begynder at drikke ved den lovlige alder. Unge er i større risiko for afhængighedsadfærd, fordi deres hjerne stadig udvikler og ændrer sig.

Behandling

At tale med en ung, der viser alkoholistiske tendenser, er det første skridt i ungens genopretning. Ifølge en 2006 NIAAA-rapport kræver unge forskellige behov end deres voksne modstykker, når det gælder behandling. For eksempel foretrækker de at gennemgå behandling med andre i deres egen alder og at blive inden for deres hjem- eller skoleindstilling. Desuden er unge mere benægtne til at have samtidige problemer med depression, humørsvingninger eller afhængigheder af andre stoffer (især marijuana) udover deres alkoholafhængighed.

Alternativer

Interventioner sat i scene af familie, uddannere eller medicinske fagfolk er nyttige til at hjælpe en ung med at erkende alvorligheden af sit problem, før det udvikler sig til værre stadier. Forældrenes tilstedeværelse er også vigtig, da familiehistorie kan spille en rolle i yderligere udvikling af alkoholafhængighed. Gentagne interventioner har vist sig at være mere succesfulde end enkelte forekomster, og terapi, der involverer familiemedlemmer, kan hjælpe forældre og teenager med at forstå, hvordan deres interaktioner påvirker risikoadfærd. Klinikker med ophold over natten eller flerdages ophold, der er tilpasset unge, er en anden mulighed for unge med alvorlig alkoholafhængighed.

Konklusion

Uanset hvilken handlingsplan du vælger, skal der tages hensyn til, hvordan man nærmer sig en alkoholistisk teenager. Voksne, der går gennem de samme problemer, viser extreme adfærdsmæssige ændringer og fornægtelse; dette kombineret med den psykologiske ophevelse, der nogle gange følger med pubertet, kan øge muligheden for yderligere at fremmedgøre en ung alkoholik. Det er bedst, at forældre eller værger – hvem som helst, der er mest tillid i de unges øjne – taler ærligt men kærligt. Ifølge NIAAA er forældre over alle etniske og raciale linjer fundet at have mest indflydelse på, om deres børn drikker eller, hvis de allerede drikker tungt, søger hjælp.