Forebyggelse af medicinmisbrug hos ældre: Sygeplejerskers afgørende rolle

Ældre amerikanere bruger 15 milliarder dollar om året på receptmediciner, fire gange mere end yngre mennesker. Flere af disse mediciner er designet til lidelser i hjerte-kar-, centralnerves- og bevægelsesapparatet. Mens mange medicinregimer er effektive i at styre tegn og symptomer på kroniske sygdomme, er der gode beviser for, at mange ældre patienter simpelthen har for mange mediciner i deres medicinskabe.

Typer

En ældre voksen har ofte adgang til en bred vifte af mediciner, herunder nuværende og udløbte receptler til sig selv eller andre husstandsmedlemmer, receptfrie mediciner, urteremidier, vitamin- og mineralsupplementer, alkohol, og ulovlige stoffer. Alle disse produkter kan misbruges på en eller anden måde. En sygeplejerske kan få et bedre billede af sin patients medicinindtagelse ved at stille en liste over nuværende mediciner med deres korrekte doser og frekvenser. Denne proces, kendt som medicinrekonciliation, er et godt udgangspunkt for forebyggelse af misbrug.

Medicinens virkning

Ifølge National Institute of Drug Abuse er der en markant forskel på, hvordan en person reagerer på medicin, sådan som han aldres. En medicin kan virke ved en meget lavere dosis end oprindeligt foreskrevet, den kan forårsage bivirkninger, han aldrig har bemærket før, eller den kan slet ikke virke. Under medicinrekonciliationsprocessen vil sygeplejersken spørge om disse effekter og bivirkninger for at få et klart billede af, hvad der foregår.

Interaktioner

Så antallet af mediciner taget dagligt stiger, har den ældre voksen en højere risiko for medicin-medicin- eller medicin-mad-interaktioner. Ifølge forskere fra University of Chicago kan disse interaktioner forårsage, at en foreskrevet medicin bliver mindre effektiv, gør en anden medicin mere potent i personens krop, eller forårsager bivirkninger, når medicinen interagerer med andre produkter. Disse uforudsigelige reaktioner kan forårsage alvorlige problemer, herunder forvirring, coma og død. En sygeplejerske kan dele patientens opdaterede medicinliste med hans apoteker og læge for at opdage potentielle interaktioner.

Planlægning

Konfrontet med behovet for at tage store antal piller hver dag, kan en ældre voksen vælge at sluge flere til hvert måltid, eller sparem dem til sengetid. Hvis han har hukommelsestab, kan han glemme at tage piller en hel dag og derefter beslutte at gøre tabet op med dobbelte doser næste dag. Alle disse praksisser kan begrænse medicinernes effektivitet og skabe farlige bivirkninger. En sygeplejerske kan arbejde med patienten for at udvikle en visuel medicinplan eller udfylde en boks mærket med pladser til forskellige dage og timer for at sikre, at mediciner tages i tide.

Psykososiale faktorer

Ifølge CDC er ældre mennesker i betydelig risiko for depression og stofmisbrug, efter at kære er død, og psyksosiale netværk fordamper. En sygeplejerske, der yder pleje i hjemmet, på en lægekontor, eller på hospitalet, kan vurdere disse spørgsmål og give passende henvisninger til diagnose og behandling.

Advarsel

Når man evaluerer en ældre voksen for stofmisbrug, kan en sygeplejerske aldrig antage, at foreskrevne mediciner er sikre. Faktisk er opiater (herunder kodein og hydrocodon) de hyppigst misbrugte mediciner hos ældre mennesker.