Forståelse af faktorer, der bidrager til alkoholmisbrug

Alkoholmisbrug er et adfærdsmønster, der involverer drikkevaner, der kan føre til problemer i vigtige livsområder. Alkoholmisbrug kan føre til ikke at opfylde arbejds-, skole- eller familieforpligtelser, at drike i farlige situationer – f.eks. kørsel under indflydelse – og at fortsætte med at drike trods disse problemer. Alkoholmisbrug kan også føre til alkoholafhængighed, hvor en person bliver fysisk afhængig af alkohol. Visse faktorer kan bidrage til alkoholmisbrug og afhængighed.

Alder

• Alkoholbrug og binge-drikning – en form for alkoholmisbrug – er udbredt blandt folk i alderen 12 til 20 år. Jo yngre en person er, når hun begynder at drikke, desto mere sandsynligt er det, at hun bliver afhængig af alkohol som voksen. Unge med en historie af misbrug eller familievold er også i højere risiko for alkoholmisbrug, ifølge "The New York Times."

Køn

• Mænd er mere benægtede til at udvikle alkoholmisbrug og afhængighed. Dog er kvinder, der udvikler alkoholafhængighed, i større risiko for visse helbredskonsekvenser, som levercirrhose og hjerneskade, siger "The New York Times."

Race

• Inden for USA er der ingen forskel på udbredelsen af alkoholmisbrug blandt afroamerikanere, kaukasier og hispanoamerikanere; dog har indianere en øget risiko for alkoholmisbrug og afhængighed, siger "The New York Times." Ifølge National Epidemiologic Survey on Alcoholism and Related Conditions, som rapporteret i januar 2006-udgaven af "Monitor on Psychology," kan at være født uden for USA være en beskyttende faktor, dvs. første generations indvandrere havde lavere rater af alkoholisme end deres efterkommere, ifølge American Psychological Association.

Genetik

• Der er et stærkt link mellem alkoholmisbrug og afhængighed og genetik. Det betyder, at børn af alkoholikere har en øget risiko, siger National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Selvom det også er muligt, at at leve i et alkoholiseret miljø bidrager til alkoholafhængighed senere i livet, ifølge National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism's juli 1992-rapport, viste studier med tvillingsbørn af alkoholikere, opdraget i separate miljøer eller miljøer frit for alkohol, stadig en genetisk prædisposition til at blive alkoholikere.

Psykisk sygdom

• Mennesker med psykisk sygdom er i høj risiko for alkohol- og andre stofmisbrug, siger "The New York Times." Det er mest almindeligt blandt folk med depression; dog er mennesker med humørforstyrrelser, som bipolar lidelse, samt schizofreni i høj risiko for at udvikle alkoholisme. Mange mennesker med disse lidelser kan bruge alkohol som en måde at "selvmedicinere" eller behandle deres psykiatriske symptomer. Regelmæssig brug kan føre til afhængighed.