Forståelse af nicotinafhængighed: Hvordan rygning skaber afhængighed

Rygning er afhængighedsskabende på grund af dets hovedkomponent, nicotin. Nicotin er et stof udledet fra natten-familien af planter, der virker som et stimulans, men skaber også en hurtig afhængighed.

Effekter af nicotin

• Ifølge National Health Service ændrer nicotin kemikalierne i en persons hjerne. Nicotin øger produktionen af kemikalierne dopamin og noradrenalin ved at stimulere de hjerneområder, der producerer dem. Dette producerer en "nicotin rush", der sker kort tid efter den første indånding. Øget rygningvaner øger hjernens afhængighed af nicotin-rush, hvilket er årsagen til afhængigheden.

Videnskab

• Afhængighed påvirker hjernen fra den allerførste cigaret. Nicotinen stimulerer hjernens reseptorer og mætter dem. Ifølge Why Quit, efter det første tag, "ville 50 procent af vores hjernes dopaminerge acetylkolin-receptorer blive optaget af nicotin... før den første cigaret var slut, havde nicotin [mættet] næsten alle." Disse reseptorer bliver derefter desensibiliserede og producerer mindre dopamin, hvilket fører til, at hjernen skaber flere reseptorer. Rygere ryger derefter mere for at stimulere disse nye reseptorer og fortsætte med at få nicotin-rush.

Genetik

• Genetik kan øge sandsynligheden for en persons afhængighed af nicotin og rygning. En studie fra Nature Genetics undersøgte DNS fra over 140.000 rygere og ikke-rygere og fandt, at variationer på et par specifikke gener gjorde nogle mennesker mere benægtede til at begynde at ryge og mere benægtede til at være afhængige af nicotin længere. Disse gener bidrager også til en højere risiko for lungekræft.