Forstå ungdomsdrikkevaner: Teorier, risici og langsigtede effekter

Mange teorier om unges drikkevaner

Der findes mange teorier om årsager og mulige langsigtede effekter af ungdomsdrikke. Emnerne har sociale implicationer. Ungdomsdrikke følger mange fælles træk med alkoholisme generelt, og der er stor bekymring for alkohols effekt på den udviklende ungdomshjerne. Emnet er et hedt forskningsområde ved mange universiteter og afhængighedsforskningscentre.

Generelle teorier

Ifølge Medicinenets "Alcohol and Teens" handler primære teorier om familiemæssige forhold. Roxanne Dryden-Edwards, M.D., mener: minimal forældreovervågning/kommunikation, familiekonflikter og disciplinproblemer (enten alvorlige eller inkonsekvente) er mulige årsager til problematisk ungdomsdrikke. Andre teorier fokuserer på ungdommen selv: impulsstyring, emocionel ustabilitet, opfattelse af alkohol som uskyldig/sikker sammenlignet med andre stoffer. Unge med risikotagende holdning er også kandidater til alkoholmisbrug.

Venindflydelse (Peer Pressure)

Samfundets og venindflydelses effekt på ungdomsdrikke kan ikke undervurderes. En teori omhandler alkohol og samfundets forhold. Ifølge Drug Addiction Support er alkohol bredt accepteret og omfavnet i det amerikanske samfund, hvilket gør det en acceptabel del af kulturen. Andres indflydelse får en teenager til at tro, at drikke er OK, fordi "alle andre gør det". Mange unge vil tilhøre og passe ind – at drikke med venner gør det muligt.

Genetik

Ifølge en studie i "Alcoholism: Clinical and Experimental Research" (april 2011) spiller genetik en stor rolle ved ungdomsdrikke, især når unge drikker for at lindre negative følelser. Da alkohol nogle gange spiller en rolle i unges coping-mekanismer, fandt studiet, at visse genotyper er forbundet med denne proces, yderligere understøttende genetiks rolle i alkoholisme. Per 2011 var studiet i gang med at identificere de specifikke gener vedrørende ungdomsdrikke.

Problemer der fortsætter ind i voksenalderen

Tungt drikke i teenageårene, især hos ældre teenagere, kan resultere i voksen alkoholisme. Ifølge studiet "Adult Consequences of Late Adolescent Alcohol Consumption" (PLoS Medicine, februar 2011): "Der er tilstrækkelig bevis for at vise, at reduktion af drikke blandt ældre teenagere ikke kun forhindrer øjeblikkelig skade, men også kan senke risikoen for langsigtede problemer." Da adolescence er, hvor unge hjerne påvirkes af mange ting, både bevidst og underbevidst, kan drikke blive mere end bare en simpel opstandelse eller mulighed for at passe ind.