Multipel Sklerose (MS): Forståelsen af Sygdommen

Hvad er Multipel Sklerose?

Multipel sklerose (MS) er en degenerativ neurologisk sygdom, hvor kroppens immunsystem angriber myelineskallen – en fedtstofholdig proteinbelægning, der omgiver, isolerer og beskytter nerverne. Dette angreb forårsager en nedbrydning af myelineskallen, hvilket forhindrer signaler i at blive overført fra nerverne til resten af kroppen.

Symptomerne varierer meget, men kan omfatte manglende motorisk koordinering i hænder, arme og ben; synsforandringer; urin- og afføringsinkontinens; smerter; benummenhed og prikken; brændende eller kriblende fornemmelser; klodshed; træthed og muskelsmerter.

Diagnostik af MS

Der findes ingen enkelt definitiv test til at diagnosticere MS. Det er muligt at have alle tests negative og stadig have sygdommen. Årsagen til MS er stadig ukendt, men sygdommen debuterer typisk mellem 20 og 40 års alder, selvom dette kun er en retningslinje.

Typer af MS

Der findes i øjeblikket fire anerkendte typer af MS:

• Anfallsremitterende MS: Symptomer optræder i anfalder, der derefter aftager eller forsvinder.
• Primært progressiv MS: En langsom, stedse værre forløb uden klare anfalder.
• Sekundært progressiv MS: Starter som anfallsremitterende, men går over i et stedse værre forløb.
• Progressivt recidiverende MS: Stedse værre forløb med overlagrede anfalder, hvor symptomer bliver markant værre.

Behandling

Der findes i øjeblikket ingen kur for MS, men en række behandlinger kan forbedre livskvaliteten:

• Milde tilfælde: Medicin mod nervesmerter (f.eks. gabapentin, pregabalin), muskelafslappende midler mod spasmer, og lave doser antidepressiva mod træthed.
• Anfalder: Oral eller intravenøs kortikosteroidbehandling (f.eks. prednisolon) for at reducere inflammation og skade.
• Alvorlige tilfælde: Sygdomsmodificerende lægemidler specifikke for MS som interferon beta (Rebif, Avonex), natalizumab (Tysabri) og glatirameracetat (Copaxone).
• Yderligere medicin kan rettes mod specifikke symptomer som inkontinens og seksuel dysfunktion.

Levetid

Levetiden for personer med MS er næsten den samme som for befolkningen generelt, da MS ikke anses for at være en livsfarlig sygdom. Nogle kan dog dø af sekundære sygdomme forårsaget af MS.